De restauratie van historische gebouwen en openbare ruimtes in de binnenstad is in volle gang. Tijdens een persbriefing heeft het directoraat Cultuur van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC) de laatste ontwikkelingen met betrekking tot het Paramaribo Urban Rehabilitation Program II (PURP II) met de samenleving gedeeld. Minister Henry Ori benadrukte tijdens het persmoment op 8 september 2023 dat “PURP bedoeld is om onze historische binnenstad nieuw leven in te blazen.”

Ori sprak over het belang van het behoud van de historische binnenstad en het belang van goede communicatie met de samenleving over de aanpak van historische gebouwen en openbare plekken. Hij benadrukte dat er hard wordt gewerkt om de binnenstad een nieuwe uitstraling te geven die zowel de lokale bevolking als buitenlanders zal aanspreken. De bewindsman voegde eraan toe dat de regering aanzienlijke inspanningen heeft geleverd om stadsverfraaiing te bevorderen en dat de samenleving binnenkort van enkele prachtige verbeteringen kan genieten.

Clifton Braam, de onderdirecteur van het directoraat Cultuur, deelde mee dat de huidige focus ligt op Palmentuin en Waterkant. Hij legde uit dat arboristen momenteel bezig zijn met het verwijderen van vuil en rommel uit de bomen in Palmentuin. Het doel is om de tuin tegen eind september gedeeltelijk weer open te stellen voor het publiek. Braam onthulde ook dat er plannen zijn om Palmentuin te verfraaien met wandelpaden, verbeterde verlichting en kunstwerken.

Wat betreft de renovatie van de Waterkant, staat deze gepland om in oktober te beginnen, nadat de gesprekken met ambachtslieden en standhouders zijn afgerond. Braam meldde dat PURP 1 op schema ligt en dat PURP 2 binnenkort zal beginnen. Hij was verheugd dat fase 2 van het PURP-programma ook de renovatie van Gebouw 1790 omvat, dat naast het Kabinet van de President staat en zal worden omgevormd tot een nationaal museum.

Braam benadrukte het belang van het behoud van de historische waarde van de gebouwen, terwijl ze tegelijkertijd worden gemoderniseerd binnen historische richtlijnen. Het streven is om PURP 1 in november af te ronden, waarna in 2024 met PURP 2 wordt gestart. Hoewel er hoge verwachtingen zijn voor dit project, vroeg Braam de samenleving om geduld. Hij beloofde dat zowel Palmentuin als de Waterkant aangename plekken zullen worden voor iedereen.