“Wat mij is overkomen is heel zwaar. ‘Mi naw go a faansi busi go wooko moo. Ik vergeet dit nooit meer,” merkt Raymon Afie op tegenover Suriname Herald. Afie was betrokken bij illegale gouddelving op Frans grondgebied. Tijdens een operatie van de Franse autoriteiten zijn de machines waarmee hij aan het werk was in brand gestoken.

“Ik had meer dan US$ 6000 geïnvesteerd, en het doet pijn om te zien hoe dat nu allemaal in rook is opgegaan,” vertelde hij. Hij betreurt de acties van de Franse autoriteiten. Volgens Afie kwam hij Franse troepen tegen in het bos, maar hij was machteloos.

“Het enige wat ik kon doen was het bos in vluchten. Ik was er niet op dat moment. Ik was in Gran Santi, en daar kreeg ik het bericht dat de Franse politie aanwezig was,” legde Afie uit.

Nadat de politie hem had opgemerkt, zetten ze de achtervolging in. Afie vertelde dat hij op een bepaald moment ervoor koos om zich in het bos te verstoppen. Op een latere tijd keerden ze echter terug en brachten ze schade toe aan de machines. Hij benadrukte dat ook de mannen met wie hij samenwerkte gedwongen waren om te vluchten.

Bij terugkeer naar de locatie zagen ze dat de machines in brand stonden en konden niet meer gered worden. “We hebben geprobeerd met water te blussen, maar het mocht niet baten; alles werd verwoest.”

Het meest belangrijke voor Afie is dat zijn neefje veilig terug is uit het bos. “Ik overweeg hoe ik nieuwe machines kan aanschaffen, gezien de huidige hoge kosten. Het is een uitdaging voor mij om opnieuw te beginnen.” Hij voegt eraan toe dat de mannen waarmee hij samenwerkt nu zonder werk zitten.