11 Juli 2023
08:02door Tascha Aveloo
PARA — “Ik hou van bakken en nieuwe producten ontwikkelen. Ik denk dat we meer moeten werken met wat beschikbaar is. Mijn oplossing is om terug te gaan naar de mogelijkheden die we hier hebben en weer zelfvoorzienend te worden. Cassave is het basisvoedsel van de marrons en heeft hen geholpen slechte tijden te overleven. Nu zijn de tijden weer slecht voor heel Suriname.” Dat zegt Alida Babel, voorzitter van Stichting Babel Food Resort in Para, tegen de Ware Tijd.
Zij organiseert op 15 en 16 juli aan de Ferdinand Cairoweg nabij Republiek vanuit een geconstateerd tekort aan betaalbaar brood in de omgeving Kwakoegron en Brokopondo een workshop voor het bakken van brood.
“Brood uit de stad is zo duur. Waarom dan niet brood vervaardigen van meel dat we zelf produceren”
Vrouwen zal worden geleerd om brood te bakken van meel gemaakt van cassave, zoete patat en broodvrucht. De enige Chinese supermarkt in Kwakoegron is driekwart jaar geleden gesloten. Brood voor de mensen van het gebied komt vanuit de stad en is daardoor extra duur.
Culinair onderzoek
Babel studeerde in België film en filmediting. Als zelfvoorzienend student werkte ze in de horeca om haar studie te betalen. Tijdens die periode heeft ze veel leren koken en bakken. Na haar studie runde zij vijf jaar de kantine van een internationaal wetenschappelijk instituut met studenten uit verschillende landen.
“Ik heb daarvoor veel culinair onderzoek moeten doen over goed en gezond koken, verse producten gebruiken en daarbij rekening houdend met het feit dat de moslim halal eet, de Duister veel vlees en dat ook veel mensen vegetarisch eten. Het was elke dag een middenweg zoeken.” Haar cliëntenbestand groeide van 150 naar driehonderd.
In 2017 keerde zij terug naar Suriname met het idee de documentaire ‘Foods & Roots’ te maken. Daarin zou ze belichten hoe, aan de hand van voedsel, kan worden gemerkt waar van Afrika mensen in het binnenland vandaan komen.
Toen ontmoette zij Sherida Mormon van stichting Stuurgroep Ontwikkeling Cassavesector Para die haar inspireerde om meer te doen met de cassave die volop te vinden was in het district en omgeving. “Ik zag dosi en cassavebrood (Para koranti), die vrijwel dagelijks vers worden gebakken. Zo kwam ik op het idee om van cassavemeel brood te bakken. Ik begon te experimenteren.”
Economische ontwikkeling
Na twee jaar van vallen en opstaan publiceerde Babel in februari 2022 ‘Het groot cassaveboek’ met vijftig cassaverecepten uit binnen- en buitenland, waaraan zij haar eigen twist heeft gegeven. “Het doel is mensen inspireren om meer met cassave te doen dan alleen, chips, boyo of teloh maken.”
Ze richtte ook stichting Babel Food Ressort op met als belangrijkste doel het bevorderen van de sociale en economische ontwikkeling van Kwakoegron en omliggende natuurgebieden in het Brokopondo. Dit moest leiden tot verwerking van landouwproducten en zo bijdragen aan het bevorderen van werkgelegenheid en (vergroten van) het inkomen.
Maar ook aan het uitvoeren van experimenten om biologische landbouw en productiemethoden te verbeteren. “Ik wil graag landbouwers – vooral vrouwen – begeleiden om efficiënte landbouw- en productiemethoden te promoten. Omdat het in ons projectgebied – Brokopondo en Para – vooral de vrouwen zijn die cassave, zoete aardappelen en bananen planten.”
Enige tijd geleden kreeg de organisatie uit Duitsland een dehydrator, een verplaatsbaar fornuis met bak oven en een molen, waarmee cassave meel kan worden gemaakt. “Brood uit de stad is zo duur. Waarom dan niet brood vervaardigen van meel dat we zelf produceren. Stel je eens voor een cassavemeel fabriek in Para en een bakkerij met genoeg productie waarbij brood aan de stad wordt geleverd.”
Maar de eerste stap is kennisoverdracht en families in het gebied zelfvoorzienend te maken. Tijdens de workshop zullen de vrouwen eerst leren hoe tarwebrood te bakken. “Daarna passen we dezelfde techniek toe op andere bakingrediënten.”
Het plan is om een cassave bananenbrood, -vruchtenbrood en -zoete patat brood te maken. Je kunt maar een beperkte hoeveelheid van het meel in de winkel kopen, dus heeft zij alles zelf bereid. In een andere workshop zal vrouwen worden geleerd hoe ze zelf de meelsoorten kunnen maken.
“Maar eerst moeten ze leren bakken. Ik denk dat we meer moeten leren omgaan met cassave, omdat het gemakkelijk groeit in ons klimaat en zeer droogtebestendig is. Bovendien bevat het veel gezonde voedingsstoffen.”