Cabriëlla Bouterse aast op kampioenstitel met Ave Maria

PARAMARIBO - Cabriëlla Bouterse meent dat Ave Maria University dit jaar een goede beurt maakt om kampioen te worden van The Sun Conference Tournament. Vorig jaar stuitte Gyrenes tegen Keiser, dat dit jaar verrassend genoeg eruit ligt. Ave staat vandaag in de halve finale tegenover Florida Memorial. “Vrijdag moet sowieso een winst zijn”, onderstreept de Surinaamse volleybalinternational.

"We hebben al eerder gewonnen van Flo Mo, maar houden er wel degelijk rekening mee dat dit de laatste wedstrijd zal zijn voor één van ons. Wij moeten keihard ervoor werken en winnen. "That's it." Ave Maria won op 3 november de finale-rematch van Keiser met 3-1 (25-20, 21-25, 25-16, 25-14). "Dat gaf een goed gevoel, omdat we nog nooit eerder van ze hadden gewonnen. Het was een grote winst voor ons. Keiser heeft dit jaar de semifinals niet gehaald, dus vrijdag is weer een grote dag voor ons."

Bij winst op Florida Memorial wordt zaterdag de finale gespeeld tegen Sint Thomas University of Coastal Georgia. Bouterse geeft toe dat Keiser vorig jaar verdiend kampioen is geworden. "Ze waren heel goed, maar wij zijn dit jaar beter. We zijn een familie en ik moet zeggen dat sinds de komst van de Portugese speelster Rita Campos op de buitenaanvalspositie en middenman Abigail Costlow het de goede kant is opgegaan. We zijn sowieso veel sterker en moeten alleen nog vechten voor de number one spot."

Bouterse is voor het derde jaar op rij in het First Team All-Sun Conference opgenomen. Haar eerste nominatie was in 2019 als sophomore bij Broward College. In 2020 bleven haar prestaties bij Ave niet onopgemerkt. De Most Valuable Player schoot alleen in de finale met Gyrenes te kort tegen Keiser. Dit jaar is de Surinaamse samen met nog vijf andere medespeelsters opgenomen in de All-Sun Conference-selectie.

Bouterse, Costlow, Madelyn Haut en Lily Witkoski zitten in het eerste team, terwijl Campos en Victoria Schein in het tweede team werden opgenomen. "Het geeft, zoals de voorgaande keren, een goed gevoel. Het is mijn derde uitverkiezing op rij en dit heb ik te danken aan mijn spel in de conference. Nu is het gaan richting championship", aldus Bouterse, die dit jaar één van de drie aanvalsters is bij AMU met een gemiddeld van meer dan 2,5 kills per set. Wat betreft blocks en kills zit ze in de competitie in de top tien.-.