27 April 2021
13:00PARAMARIBO - Achter de schermen zouden politieke krachten bezig zijn met acties om de onlangs ontdekte poging tot grootschalige houtsmokkel in de doofpot te doen belanden. Het wordt SBB-directeur Stanley Betterson hoogst kwalijk genomen dat hij justitie heeft ingeschakeld om de zaak te onderzoeken toen er sterke aanwijzingen waren over de grootschalige zwendel.
Van doorgaans goed ingevoerde bronnen verneemt de Ware Tijd dat Betterson intussen te horen heeft gekregen dat hij deze kwestie moet afhandelen met een boete voor de exporteur. Indien hij daartoe niet bereid is mag hij zijn bureau als directeur van Stichting Bosbeheer en Bostoezicht (SBB) opruimen en ander werk zoeken.
Het voorlopig onderzoek heeft naar verluidt al aan het licht gwbracht dat meerdere personen en instanties betrokken zijn bij de smokkelpoging. Op zijn minst dertien douaneambtenaren zouden hand- en spandiensten hebben verleend, maar vermoedelijk zijn ook politieagenten betrokken bij deze zaak. Wat ook vrijwel zeker is is dat controleurs van SBB betrokken zijn. Nu wordt nagegaan waar de boomstammen zijn geoogst, langs welke SBB-controleposten deze zijn gepasseerd en wanneer om zo in kaart te brengen welke SBB'ers betrokken zijn bij deze zaak.
Ook een "grote speler" wat betreft verschepingsactiviteiten in de Jules Sedney Haven zou mogelijk betrokken zijn. Het hout zou uitgevoerd worden door een Chinese ondernemer. Hij zou naar verluidt ook de eigenaar zijn van een bekende toiletpapierfabriek. Vorige week stuitten de door de president ingestelde Vliegende Brigade die economische delicten moet helpen opsporen samen met medewerkers van SBB op de smokkelpoging. In de Jules Sedney Haven stonden honderd reeds door de douane verzegelde containers met rondhout klaar om naar het buitenland verscheept te worden.
Zowel directeur der Belastingen, Ismael Kalaykhan, als SBB-topman Betterson bevestigden vrijdag tegenover de krant dat er onregelmatigheden geconstateerd waren bij de beoogde uitvoer van honderd containers met rondhout. "Inderdaad is er een hoeveelheid illegaal hout na een tip ontdekt oo de haven. Uit het voorlopig onderzoek blijkt dat het gaat om circa honderd containers. Het gaat om hout waarbij tot nu toe gebleken is dat dat grotendeels zonder medeweten van SBB is ingeladen", zei Betterson afgelopen vrijdag.
Omdat de blokken nog in de containers waren kon niet worden aangegeven om hoeveel kubieke meters het gaat. De waarde vannhet hout en wat aan belastingen en andere heffingen betaald zou moeten worden kon ook nog niet worden aangegeven. Betterson zei dat nande ontdekking "alles aan de politie is overgedragen". De afdeling Fraude van het Korps Politie Suriname is belast met het onderzoek. Het KPS heeft over deze zaak nog geen officiële informatie met het publiek gedeeld. In een persbericht van de Communicatiedienst Suriname liet president Santokhi weten zeer ingenomen te zijn met de succesvolle actie van de Vliegende Brigade.