18 Februari 2021
18:01PARAMARIBO - De Paramaribo Zoo is woensdag begonnen met een project om bezoekers te laten genieten van het uitgebreide onderwaterleven. Hiervoor wordt de natuurlijke leefomgeving van de talrijke vissoorten en andere waterdieren zo goed mogelijk nagebootst. Het project wordt uitgevoerd samen met assistent-onderzoeker Kenneth Wan Tong You van de Faculteit Wiskundige en Natuurkundige Wetenschappen en zijn assistent Fawaz Mohamed. Wang Tong You is ook lid van de Aquatische Vereniging Suriname (AVS) in oprichting.
Het aquarep - verblijf voor reptielen en vissen - wordt omgetoverd tot een modern educatief aquariumhuis. De reptielen worden op een andere plek ondergebracht. Het leven in de veelzijdige Surinaamse wateren wordt op een geografische manier opgebouwd en in één geheel in beeld gebracht: van het brakwater in het kustgebied tot aan het zoetwater in de rivieren in Boven-Suriname en van het leven rondom de zandbanken tot dat in de sula. Wang Tong You en Mohamed gaan alle leefomgevingen namaken en in elkaar laten overvloeien. Dat wordt systematisch gedaan. Bij elk aquarium komen er passende verlichting en educatieve teksten ter illustratie.
"Er is veel mooi leven onder water dat we nog steeds niet kennen en waar we ons bewust van moeten worden en zorg voor moeten dragen", houdt Wan Tong You de Ware Tijd voor. In de aquariabakken moet een natuurlijke leefomgeving worden nagebootst. "Elke vis heeft zijn eigen ecosysteem. Dat willen we zo goed mogelijk en op een educatieve manier laten zien. Dat is belangrijk, want door vernietiging van de natuur door menselijk handelen - ik denk aan de goudwinning en ontbossing - komt het leven van deze dieren in gevaar. Er worden bomen omgehakt, door de hogedrukpompen voor de goudwinning verandert de stroming van het water, kreken worden kapot gemaakt doordat er een weg doorheen wordt gemaakt, er komt een andere bodemsamenstelling." De mens moet zich ervan bewust worden dat dit veel schade aan het leven onder water toebrengt, zegt Wan Tong You. "We moeten toe naar een gereguleerd systeem van herstel van de gebieden."
Het in stand houden van de juiste leefomstandigheden in de aquaria vraagt volgens hem een speciale aanpak. Het water zal regelmatig moeten worden ververst met water uit de leefomgevingen waar de vissen en diertjes vandaan komen. Sommige vissen kunnen niet te lang in een aquarium blijven, omdat ze groot worden. Die zullen dan in hun natuurlijk gebied worden uitgezet.
Het realiseren van het moderne aquariahuis in de zoo wordt betaald met donaties van de leden van onder meer de AVS. Hoeveel kan worden bereikt is afhankelijk van het geld dat beschikbaar is. "Er is ook een plan om een aquarium na te bootsen met eb en vloed van het kustgebied en al het leven eromheen." De diverse Surinaamse vissoorten en onderwaterdiertjes zullen na ongeveer twee weken al in de aquaria te bezichtigen zijn, hoewel het project dan nog niet af zal zijn.