14 Februari 2021
06:00PARAMARIBO - De jaarlijkse herdenking van Black History Month vindt vanwege de Covid-19-pandemie dit jaar virtueel plaats. Behalve deelnemen aan webinars over belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de Afrikaanse diaspora, zal de Nationale Reparatiecommissie Suriname (NRCS) ook een film op de STVS vertonen.
Dit jaar zijn er volgens de voorzitter Armand Zunder concrete resultaten geboekt in deze maand. Dinsdag heeft hij van minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking het goede nieuws gekregen dat Suriname het Caricomprogramma voor reparations en ook de NRCS ondersteunt. "Dit is goed nieuws, omdat vooral binnen de Caricom men uitkeek naar de standpunten van de nieuwe regering van Suriname voor wat betreft dit onderwerp", zegt Zunder. Van de achterstand, die Suriname heeft in het betalen van contributie voor reparaties, wordt alvast 50 procent gestort.
Zunder zegt dat de minister graag heeft dat er in het kader van het reparationsgebeuren jongerenprogramma's worden ontwikkeld. Door de Covid-19-situatie, die voor een onderwijsachterstand heeft gezorgd, is het volgens Zunder nog niet mogelijk het onderwijs hierin te betrekken. "Wij gaan de jongerenprogramma's daarom eerst in samenwerking met buurtorganisaties uitvoeren en daarna met de scholen. Een aanbeveling van de minister is om de contacten met de universiteit te intensiveren op het gebied van reparations", zegt Zunder.
Black History Month is oorspronkelijk een Amerikaanse herdenking. In Suriname wordt deze maand sinds 2016 herdacht middels diverse bijeenkomsten en presentaties. Vanwege de pandemie wordt hoofdzakelijk virtueel invulling gegeven aan deze maand. Zondag werd er een webinar georganiseerd met als onderwerp 'Religie of spiritualiteit: Instrument of bevrijding'. Sprekers waren bisschop Karel Choennie en Kintie Adolf, voorzitter van de Rastafarivereniging in Suriname.
Zunder: "Nu de bisschop zijn opinie over slavernij heeft gegeven, is er een nieuwe stap gemaakt om in dialoog te gaan. Als organisatie gaan we hem benaderen om met ons in dialoog te gaan om in de komende jaren onderzoek te doen naar de rol van de kerk binnen de slavernij. Op de tweede plaats, net als wat er in Nederland gebeurt, moet ook de kerk haar excuses aanbieden zodat we samen een educatief programma voor reparations kunnen uitvoeren."
De ontwikkelingen in Nederland, waarbij het Rijksmuseum bezig is met voorbereidingen van een tentoonstelling over slavernij, vindt Zunder een goed teken. Dat de bewustwording over slavernij en zwart bewustzijn in een stroomversnelling is gekomen, komt volgens hem doordat men nu pas begint te beseffen dat de Trans-Atlantische slavernij iets gruwelijks is geweest. "Wat nu steeds meer naar voren komt, is ook de betrokkenheid van grote delen van de Nederlandse bevolking in de slavernij. Doordat er meer aandacht hieraan wordt besteed, beseft men ook dat de gevolgen van de slavernij nog steeds zichtbaar zijn", zegt Zunder.