9 Augustus 2020
00:00PARAMARIBO - De sluiting vanwege de coronacrisis moet niet nog twee weken langer duren of de casinohouder kan zijn vaste lasten zoals nutsvoorzieningen en salarissen niet meer betalen. “We willen met het Outbreak Management Control Team om de tafel, want met extra protocollen kan de sector veilig werken”, stelt Brian O’Neill van The Golden Truly Hotel & Casino in gesprek met de Ware Tijd
Hij zit met de handen in het haar. Na een korte periode open te zijn geweest vóór de total lockdown, kwam op 25 juli door de toename aan besmettingen de derde klap voor de gamingsector. De deuren moesten net als bij nachtclubs, discotheken en bars voor de derde keer in betrekkelijk korte tijd dicht. Onterecht meent O'Neill. "De casino's kun je niet beschouwen als nachtclubs en bars, waar mensen veel met elkaar in contact komen. Onze gasten komen een avondje gamen, doen dat alleen of hooguit met een partner aan een goktafel of gokmachine. Er is weinig contact met anderen."
Hij vindt dat de sector veilig weer open kan met strikte protocollen. "We hebben met het vorige Covid19-managmentteam uitgebreide protocollen opgesteld. Bij wisseling van Covid-19-team door de regeringswisseling is daar geen verdere invulling aan gegeven. Wij betreuren dat want ook onze sector is een essentieel onderdeel van de economie." Samen met de 120 man werkzaam in het hotel, restaurant en casino zorgt hij voor werkgelegenheid en brood op de plank voor heel wat gezinnen. "Deze mensen zitten nu allemaal thuis zonder werk en inkomen."
Het casino kan met een bezetting van 50 procent, wat neerkomt op zestig klanten, genoeg social distancing handhaven. Ook is de casinobranche één van de weinige die door het registreren van de klanten aan full contact tracing doet. "Van elke klant noteren we gegevens en kunnen we hen natrekken mocht er een besmetting zijn." O'Neill wijst erop dat in de gokindustrie nog geen enkele besmetting is voorgekomen. De klanten leven de Covid-19-maatregelen na. Dat hebben ze eerder bij de eerste heropening bewezen.
Hij zegt dat de sector graag meedenkt aan oplossingen. Het managementteam moet volgens hem gaan kijken hoe veilig de sector kan opereren onder de protocollen. "Daarmee helpen we niet alleen de economie te herstarten, maar bovenal het personeel in zijn voortbestaan."
Ook directeur Brian Henry van Ambassador Casino en Golden Dragon is bezorgd. "In vijf maanden tijd is de gamingsector maar 36 dagen open geweest." Ruim honderd werknemers kunnen niet meer worden uitbetaald. Ook de toeleveranciers zijn de dupe. "We hanteren altijd scherpe protocollen en richtlijnen. We zijn veilig. Het is aan de autoriteiten aan te geven hoe en op welke uren we weer open mogen."
Mauro Tuur, directeur van het Toezicht- en Controle-instituut voor Kansspelen, wil niet op zaken vooruitlopen. "We leunen op het advies van het Outbreak Management Control Team. Er is nog steeds community spreading, dus is het logisch dat de casino's nog gesloten zijn." Volgens Tuur worden er nieuwe protocollen vastgesteld. Of en wanneer de gaming industry weer opengaat en de ruim drieduizend mensen in de gok- en kansspeelsector weer aan het werk kunnen, laat hij over aan de medici van het Outbreak Management Control Team.-.