7 Februari 2020
08:51PARAMARIBO - Aan de Dr. Sophie Redmondstraat is het startsein gegeven voor de realisatie van een langverwacht project: de aanleg van een looppad voor mensen met zichtbeperking. De traditionele eerste steen is donderdag gelegd door leden van de doelgroep en de directies van de De Nationale Stichting voor Blinden en Slechtzienden (NSBS) en de Wegenautoriteit.
De voorziening is de eerste van zijn soort in Suriname. Het pad, met een lengte van 310 meter, zal lopen van het NSBS-gebouw aan de Dr. Sophie Redmondstraat naar de Johan Adolf Pengelstraat. Hierdoor kunnen cliënten de stichting die uit de bus zijn gestapt, zelfstandig en veilig naar het centrum van de stichting lopen, zegt directeur Natasia Hanenberg-Agard.
Het eerste verzoek voor het looppad is op 22 januari 2013 ingediend bij de Wegenautoriteit. Bijna zes jaar later, in december 2019, kreeg de NSBS het bericht dat het project wordt uitgevoerd. In de eerste gesprekken had de Wegenautoriteit gezegd dat het pad niet kon worden aangelegd, omdat het door weinig mensen zou worden gebruikt. Ondanks deze negatieve reactie heeft de stichting niet opgegeven.
"We zijn verschillende instanties afgelopen zoals het ministerie van Openbare Werken, Transport en Communicatie dat ons verwees naar de Wegenautoriteit", waar opeenvolgende directeuren er niets mee hebben gedaan, vertelt Hanenberg. "We hebben zelfs de minister van OWT&C hier gehad; we hebben hem geblinddoekt zodat hij kon voelen hoe het is voor slechtzienden en blinden."
De berm zal zo goed mogelijk worden ingericht voor voertuigen die moeten parkeren. Er komen extra voorzieningen om de oversteek naar het noordelijk deel van de Dr. Sophie Redmondstraat veiliger te maken voor de doelgroep. De uitvoering van het project zal ongeveer twee maanden duren. De Wegenautoriteit zal na dit project een aanvraag bekijken voor een looppad bij de Jules Fernandesschool op de hoek van de Coppenamestraat en Albertlaan.