5 Februari 2020
03:33PARAMARIBO - Het Surinaams onderonsje tussen Dancell Leter (Jacksonville College) en Yamill Wip (Lee College) in de Division I junior college basketbalcompetitie in de Verenigde Staten is dinsdagavond niet van de grond gekomen. Leter werd namelijk niet ingezet.
Jacksonville College won voor eigen publiek met 94-86 na een ruststand van 46-44. Leter, die in de vorige ontmoeting (66-87 tegen Lamar State-Port Arthur) wel had gespeeld - hij had zaterdag zeven punten, zes rebounds, drie assists en twee blocks in 23 minuten - zegt tegen de Ware Tijd dat hij bewust aan de kant is gehouden door hoofdcoach Louis Truscott.
Volgens Leter heeft Wip "goed" gespeeld. "Ik had het niet verwacht ... dat ik veel zou spelen, want ik heb de afgelopen wedstrijden niet veel gespeeld. Maar ik was ready", reageert Wip desgevraagd. Dat zijn team het Region XIV-treffen verloor, schrijft hij toe aan het eigen falen van The Runnin' Rebels.
Wip: "Het was een goede wedstrijd, maar als ik heel eerlijk moet zijn hebben we de wedstrijd zelf weggegeven. Jacksonville is niet een beter team, dat sowieso niet, maar mijn team heeft heel veel interne problemen en dat heeft ons de game gekost. We hadden meer dan vijftien turnovers en hebben meer dan tien vrije worpen gemist."
Daarbovenop kwam dat één van de basisspelers niet van de partij was en een andere volgens Wip opgaf. "Hij wilde gewoon niet meer spelen. Er was dus een heleboel aan de hand." Volgens hem hebben de spelers teveel vrijheid bij Lee College en kunnen ze daar niet mee omgaan. De coachingstaf doet er naar zijn zeggen ook niets aan.
Maar ondanks alles was dinsdag speciaal voor Wip. "Ik was echt blij om weer een Surinaamse basketballer in dezelfde zaal te hebben. Dat was echt leuk. De laatste keer dat ik dat had was met Gavin (Kensmil, ... red.), maar vorig jaar had ik niet gespeeld (vanwege een blessure, ... red.)." Kensmil, die toen voor Navarro uitkwam, eindigde op 28 november 2018 met negentien punten, vier rebounds, drie assists en één steal in de 90-71 zege.
De voorbereiding naar het treffen van dinsdagavond was volgens Wip "sowieso anders". "Deze wedstrijd was een stuk persoonlijker en ik wilde deze win echt heel graag hebben, maar jammer genoeg is het niet gelukt. Ik ben blij dat ik Dancell wel heb kunnen zien en dat hij me heeft kunnen zien spelen, want we hebben elkaar lang niet zien spelen."
Wip vond het jammer dat Leter niet is ingezet. "Hopelijk 29 februari wel wanneer we elkaar weer zien." Op die dag sluiten Jacksonville (12-10 winst-/verliesstaat; 5-8 conference) en Lee (14-10; 5-8) het regulier seizoen in het onderling treffen af. Voor The Runnin' Rebels is het dan een thuiswedstrijd.
Wip had ook graag willen winnen voor zijn jongere broer Gianni in Nederland, die woensdag jarig is (18 jaar). "Ik had de win aan hem willen opdragen, maar het is niet gelukt." Om Gianni en Dancell was de wedstrijd van dinsdag "meer dan basketbal" voor Wip. "Jammer genoeg hebben we de overwinning niet binnen kunnen slepen."