Gillmore Hoefdraad overleeft motie van wantrouwen

PARAMARIBO - “Iets klopt niet!”. Met deze drie simpele woorden vatte NPS-parlementariër Marlon Budike samen wat leefde bij de oppositie na de beantwoording van vragen van het parlement door financiënminister Gillmore Hoefdraad. Daaruit kon geconcludeerd worden dat er in feite niets aan de hand is. De kasreserve is niet verdwenen hield hij het college voor. Echter, op vrijwel geen enkele cruciale vraag die door oppositie- en coalitieleden was gesteld is concreet antwoord gegeven.

Tijdens een spoed openbare vergadering dinsdag interpelleerde het parlement de regering over de situatie bij de Centrale Bank van Suriname (CBvS). Oppositieleden waren van oordeel dat de zaken die zich daar hebben voorgedaan niet alleen in de schoenen van voormalig governor Robert van Trikt kunnen worden geschoven.

Coalitie- en oppositieleden stelden een reeks van min of meer dezelfde vragen aan de regering. Hoefdraad overleefde een motie van wantrouwen die door de oppositie werd ingediend met een stemming van 26 tegen en 15 voor. De coalitie stemde ofschoon ze eens was met de strekking van de motie tegen, omdat ze niet kon meegaan met de eis om Hoefdraad te ontslaan.

De oppositie vindt dat behalve Van Trikt ook hij als tweede monetaire autoriteit consequenties dient te verbinden aan het debacle bij de moederbank. Een motie van de coalitie werd met 26 stemmen vóór en 15 tegen aangenomen door het parlement. Daarin werd de regering opgeroepen om onverkort door te gaan met het onderzoek dat gaande is bij de centrale bank en ervoor te zorgen dat er voldoende waarborgen komen om herhaling van wat is gebeurd te voorkomen.

In een waterval aan woorden deelde Hoefdraad het college mee dat ofschoon zaken niet conform afspraken met de handelsbanken zijn gelopen wat betreft het beheer van de kasreserve door de centrale bank, er geen grote bezorgdheid hoeft te zijn. Het kwam erop neer dat met de handelsbanken afspraken waren gemaakt waar Van Trikt zich niet aan heeft gehouden.

Tegen de afspraken in heeft hij de kasreserve van de banken, die aldus de minister, ook tot de internationale reserves behoren, op één hoop gegooid met de overige internationale reserves. Uit die berg geld zijn de reguliere budgettaire uitgaven van de staat zoals importen, aflossingen en betalingen gedaan. Volgens Hoefdraad zijn de middelen niet verdwenen en is er meer dan genoeg geld om "calamiteiten" te financieren.

Bij de commerciële banken en de CBvS samen zou er voor circa 2 miljard US dollar aan vreemde valuta liggen. Volgens hem is wel pijnlijk dat zonder afstemming met de banken de kasreserve is gebruikt voor andere zaken. In reactie op de mededelingen van de bewindsman stelden de assembleeleden Marinus Bee (Abop) en Gregory Rusland (NPS) voor dat de regering dan per ommegaande de 100 miljoen US dollar kasreserve die onrechtmatig is gebruikt terugstort op de rekeningen van de handelsbanken. 

Parlementsvoorzitter Jennifer Geerlings-Simons zei bij aanvang van de meeting, dat het niet een vergadering was die ze graag wilde hebben, maar wel verplicht was te houden vanwege de ernst van het vraagstuk. Ze had eerder een brief naar de regering gestuurd en opheldering gevraagd.

Parlementariërs wilden weten waarvoor de gelden zijn gebruikt, hoe de cambiohouder Chotelal aan Amerikaanse dollars kwam om tegen een lagere wisselkoers te verkopen, hoe het kon geburen dat Van Trikt onrechtmatige handelingen heeft gepleegd zonder dat dit vroegtijdig werd opgemerkt.

Minister Hoefdraad stelde dat het systeem heeft gefaald, maar dat er maatregelen zijn getroffen om herhaling te voorkomen. Hij gaf toe dat zoals al lang in de samenleving werd vermoedt, Chotelal de dollars van de centrale bank kreeg. Ook andere cambio's werden voorzien, zei de bewindsman.

Verder blijkt dat er geen strafrechtelijk onderzoek loopt met betrekking tot de perikelen rond de kasreservemiddelen tegen Van Trikt. Oppositieleden vroegen dat indien het onrechtmatig aanwenden van de kasreservemiddelen niet zo ernstig is, waarom de handelsbanken wel een strafrechtelijke maatregelen overwegen.

De krant probeerde reacties te krijgen van enkele bestuursleden van de Surinaamse Bankiervereniging. Die waren of niet bereikbaar, of ze hadden de vergadering niet voldoende gevolgd om te kunnen reageren. DSB-directeur Steven Coutinho  bleek uitlandig en kan de krant pas woensdag te woord staan.