‘Verkiezingsbegroting veels te hoog’

PARAMARIBO - Er wordt teveel geld uitgegeven aan de algemene verkiezingen in Suriname. “Een kiezer in landen als de Verenigde Staten kost slechts 6 tot 7 US dollar. Hier in Suriname lopen de kosten absurd hoog op tot ruim 50 US dollar per kiezer. Dat is nergens voor nodig”, benadrukt Jennifer van Dijk-Silos, voorzitster van het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) in gesprek met journalisten.

Zij was inleider woensdagavond tijdens een paneldiscussie over het verband tussen corruptie en de financiering van politieke partijen, georganiseerde door de buitenparlementaire partij DA'91. "Ik vraag mij af waar al dat geld voor nodig is", zegt zij verder. Zij doelde daarbij op een eerdere publicatie in De Ware Tijd  over de geschatte begroting die volgens minister Mike Noersalim van Binnenlandse Zaken (Biza) nodig zal zijn voor de 2020 verkiezingen: een recordbedrag van ongeveer SRD 160 miljoen.

Dit zou praktisch een verdubbeling zijn van de begroting die bij de verkiezingen van 2015 is gehanteerd. "Ons budget (voor het OKB, red) voor de verkiezingen is 6 miljoen SRD.  "Ook de begroting van 2015, SRD 80 miljoen, was veel te hoog", schroomt zij niet om te zeggen. Gedeeld door Suriname's electoraat van ongeveer 370.000 stemgerechtigden, komt dat neer op meer dan 25 US dollar per hoofd; dat is ruim drie maal duurder dan een Amerikaanse kiezer.

Van Dijk-Silos zegt dat het ministerie zou moeten verklaren waar dat het record bedrag van 160 miljoen allemaal naartoe zou moeten gaan. Minister Noersalim zei in het eerder interview dat er bijna 7,000 mensen landelijk te werk gesteld zullen worden bij, onder meer, de stembureaus. Traditiegetrouw betaalt het ministerie de krachten die voor haar werken tijdens de verkiezingen.

De OKB-voorzitter zegt dat zij zelf niet in de positie is om iets te doen tegen het hoge budget. Zij zou hooguit kritische kanttekeningen kunnen plaatsen. Zij verwacht wel dat de minister van Financiën "zal ingrijpen", gezien het onrealistische bedrag. De regering heeft een recordbegroting geprojecteerd voor 2020 van bijna SRD 15 miljard, waarin de verkiezingsbegroting ook voorkomt. Het parlement moet zijn goedkeuring nog geven aan de uitgaven die de regering beoogt. De begroting wordt in elk geval als 'onverantwoordelijk hoog' bestempeld door lokale en buitenlandse financiële deskundigen.