COMMENTAAR: Eindelijk olie

HET IS GEWELDIG nieuws dat er 150 kilometer uit de kust eindelijk olie is gevonden, zoals het Amerikaanse bedrijf Apache Corporation dinsdag bekendmaakte. Na jarenlang alleen maar te hebben moeten horen dat proefboringen niets hadden opgeleverd, is het nu raak in Blok 58, dicht bij de zeegrens met Guyana.

Staatsolie-directeur Rudolf Elias en president Desi Bouterse belegden direct een persbriefing om het nieuws te bevestigen en toonden zich supergelukkig. Verwacht wordt dat nieuwe boringen zullen aantonen dat er nog meer olie is die in de toekomst geld in het laatje kan brengen. De jubelstemming is dus terecht.

Toch zal het nieuws ook met enige voorzichtigheid moeten worden bejegend. Immers, het is nog altijd niet zeker of het voor Apache Corporation en het Franse Total commercieel haalbaar is de olie uit de zeebodem te halen. Alles wijst daar nu wel op, maar in het verleden zijn we door Tulllow Oil al een keer blij gemaakt met een dode grietjebie. Laten we in ieder geval eerst aanvullende onderzoeken afwachten alvorens ons rijk te rekenen.

Voor Apache Corporation komt de vondst trouwens als een geschenk uit de hemel, want het bedrijf stond na de tegenvallende eerdere boorresultaten eind vorig jaar aan de rand van een financiële afgrond. Dankzij de samenwerking met en vooral een financiële injectie van concurrent Total, wist het bedrijf overeind te blijven en samen deden ze deze succesvolle boring.

Op de Amerikaanse beurs schoot het aandeel van Apache dinsdag met 26 procent omhoog. Dat is de eerste reactie. Beleggers zullen nu de kat uit de boom kijken of er daadwerkelijk olie wordt gewonnen. Mocht dat het geval zijn, dan staat Suriname een rooskleurige toekomst te wachten.

De zittende regering en de regering die na de verkiezingen van 25 mei wordt samengesteld, zullen daar vooralsnog niets aan hebben, want het duurt nog zeker vijf jaar voor de eerste olie naar boven wordt gepompt.

Voor het aflossen van de miljarden leningen die deze regering heeft afgesloten, heeft men nu behoefte aan inkomsten. Deskundigen hebben er weinig vertrouwen in dat men daartoe in staat is, zo bleek recent ook uit een bericht in de gezaghebbende Financial Times.

Laten we voor nu genieten van wat misschien komen gaat. En hopen dat daar iedereen in Suriname de vruchten van mag plukken en niet, zoals door velen wordt gevreesd, slechts een select gezelschap uit de elite.