Te weinig toeristen voor groot aantal dienstverleners

PARAMARIBO - Het was voor Mets Travel & Tour een uitdagend jaar. “Het is een immense uitdaging om vooral in een periode van economisch zwaar weer en een zwakke financiële basis van het bedrijf de trein rijdende te houden.” Dit zegt Sherida Mormon die in april directeur werd, nadat Armand Bhagwandas 27 jaar lang het bedrijf had geleid, voordat hij met pensioen ging.

Ze noemde hem maandag bij de jaarafsluiting "een echte pionier als het aankomt op ontwikkeling van het toerisme, samen met lokale gemeenschappen." Mets die in 1962 is opgericht, heeft enkele maatregelen doorgevoerd om toch nog het jaar goed te kunnen afsluiten. Mormon noemde ter illustratie het verhogen van de promotie activiteiten, barter deals sluiten, partnerschappen aangaan en strakker kosten management.

"Het resultaat is dat wij in de tweede helft van dit jaar het salaris aan het personeel zonder tussenkomst van onze moeder maatschappij , SLM, konden betalen." Het bedrijf kampt in zijn resorts met een bezettingsgraad dat ver beneden de vijftig procent ligt. "Dat betekent dat onze verkoop drastisch omhoog moet om een halt te roepen aan de verliezen. Samen met het personeel is er een nieuwe business strategie ontworpen."

Dit houdt onder ander in dat investeerders moeten worden aangetrokken en de partnerschappen met diverse betrokkenen binnen de toerismesector moeten worden opgevoerd. Sprekend over de toerismesector in totaliteit concludeert ze dat er geen sprake is van opmerkelijke groei, ondanks de toename in capaciteit door de komst van meer maatschappijen en een 'nieuwe' Boeing 777 voor de SLM.

"We moeten meer gebruik maken van de connecties van de nieuwe maatschappijen en niet alleen kijken hoe wij naar Panama kunnen gaan. We moeten ook kijken naar hoe wij de 82 directe verbindingen die Panama heeft, ook naar Suriname kunnen krijgen. Het land moet op het verlanglijstje van de mensen komen te taan."

Mormon pleit voor "weer een markt analyse" waarmee bedrijven binnen de sector kunnen anticiperen op de behoeften van de toeristen. "Wij ontberen heldere cijfers om gedegen de ontwikkeling van de sector te analyseren en te volgen. De laatste cijfers van toeristen bezoek aan ons land 250.000 - dateren van 2017.

"Dit aantal is veel te laag, gezien het grote aantal dienstverleners zoals de ongeveer 2000 bedrijven die betrokken zijn bij het toerisme en de 75 hotels en guesthouses. "Dat wil zeggen dat we de vraag moeten vergroten. Niet de vraag naar Mets, maar de algemene vraag om Suriname te bezoeken en dat kan alleen als we allen het internationale publiek kunnen overhalen om Suriname als hun vakantie bestemming te zien."