Guyana officieel olieproducent

PARAMARIBO - Guyana is nu officieel een olieproducerend land. Vrijdagavond maakte ExxonMobil bekend dat de eerste olie naar boven is gepompt. Hoewel het moment reeds geruime tijd aanstaande was, veroorzaakte de mededeling een feestelijke stemming in het buurland, die het hele weekend aanhield.

ExxonMobil zegt in een persverklaring dat in de komende maanden de productie uit de eerste fase van het Liza-veld dat ligt in het Stabroek-blok de volledige capaciteit van 120.000 vaten olie per dag zal bereiken. De eerste lading zal binnen enkele weken worden verkocht. Er wordt gepompt vanuit een productie, opslag en ontladingsschip (Floating, Production, Storing & Offloading (FPSO), genaamd Liza Destiny.

Het bedrijf zegt verder in zijn verklaring dat op dit moment het personeelsbestand van zijn activiteiten in Guyana ongeveer 1.700 man is, van wie de helft Guyanees. Naarmate de activiteiten vorderen, zal het aantal toenemen. ExxonMobil en haar directe contractanten hebben sinds de eerste ontdekking van olie in 2015 ongeveer 180 miljoen US dollar uitgegeven aan meer dan 630 lokale leveranciers.

Het is de bedoeling dat evenals al het geval was, in recordtempo de productie zal worden opgevoerd. Een tweede boor- en opslagschip, Liza Unity, met een productiecapaciteit van 220.000 vaten olie per dag, is in aanbouw. Het zal worden ingezet in de ontwikkeling van de Liza Fase 2.

Daarnaast wordt gewerkt aan het ontwerp en de constructie van een derde FPSO, 'The Prosperty' voor de ontwikkeling van het Payara-veld nadat goedkeuring van de regering en de regelgevende instanties zal zijn verkregen. Tegen 2025 verwacht ExxonMobil dat minstens vijf FPSO's meer dan 750.000 vaten olie per dag zullen produceren vanuit het Stabroek-blok. De tijdige ontwikkeling van deze aanvullende projecten zal ervoor zorgen dat het lokale personeelsbestand en het gebruik van lokale leveranciers zullen blijven groeien.

Enkele minuten vóór de mededeling van de oliemaatschappij hield de Guyanese president David Granger een korte tv toespraak waarin hij de tijding meedeelde en aangaf dat de inkomsten uit de oliesector prudent zullen worden aangewend. Zijn regering is onder zware kritiek komen te staan voor de manier waarop het met de ontwikkeling van de sector is omgegaan.

Er zou geen of onvoldoende beleid voor zijn gemaakt. Er wordt aangevoerd dat Guyana met slechts een bordje linzensoep wegloopt en de grote winst voor de maatschappij is. Granger voert aan dat zijn regering zich door de besten heeft laten bijstaan en het beste uit de deal heeft gehaald. Ook wordt aangevoerd dat een apart departement is opgezet om de oliesector te ontwikkelen.

Granger zei dat onlangs een welvaartsfonds is opgezet om te garanderen dat ook latere generaties voordeel uit de sector halen. Wat niet heeft gewerkt voor Granger is dat zijn regering nu precies een jaar demissionair is nadat ze een motie van wantrouwen van de oppositie niet overleefde. Hierdoor is ook geen verdere wetgeving gemaakt voor de oliesector.

Oppositieleider Bharat Jagdeo kan niet wachten tot de verkiezingen, die begin maart moeten worden gehouden. Hij meent dat nu reeds sprake is van corruptie. De regering heeft voor het transport van de eerste drie miljoen vaten olie een inschrijving georganiseerd waarvoor transportbedrijven zijn uitgenodigd.

Echter, anders dan normaal het geval is, moesten tot internationale verbazing vertegenwoordigers van deze maatschappijen zich persoonlijk melden in Georgetown. Het transport schijnt nog niet te zijn gegund, maar Jagdeo heeft nu reeds gedreigd dat als zijn partij de verkiezingen mocht winnen, de betrokken bedrijven op een zwarte lijst geplaatst zullen worden.

Waarnemers zijn het er over het algemeen over eens dat in feite de olie te vroeg is gevonden. Het land is totaal niet voorbereid op de vondst en naar nu blijkt zijn de inderhaast genomen maatregelen onvoldoende om de sector onder controle te houden. De grote winnaars schijnen de productiemaatschappijen te zijn die tegen gunstige voorwaarden kunnen opereren, terwijl onvoldoende voordelen naar het land zelf gaan.