19 December 2019
06:19WASHINGTON - Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft president Donald Trump in de nacht van woensdag op donderdag in staat van beschuldiging (impeachment) gesteld voor machtsmisbruik. Trump is daarmee de derde president in de Amerikaanse geschiedenis die zal worden berecht in de Senaat.
Trump wordt ervan beschuldigd zijn ambt te hebben misbruikt door de Oekraïense regering onder druk te zetten om zijn politieke rivaal Joe Biden aan te vallen. Die reageerde na de stemming dat "niemand boven de wet staat, ook niet president Donald Trump". Biden zei ook dat Trump de VS "verraden" heeft.
De tweede beschuldiging betreft zijn weigering elke vorm van medewerking te verlenen aan het afzettingsonderzoek door het Congres. Trump gaf het Witte Huis opdracht dagvaardingen voor getuigen of documenten naast zich neer te leggen. De Democraten oordeelden dat het te veel tijd zou kosten dat voor de rechter uit te vechten.
De impeachment betekent niet dat Trump nu moet aftreden: daar gaat de Senaat in een volgend stadium over. In het Hogerhuis zullen senatoren als jury dienen, terwijl de door het Lagerhuis aangestelde impeachment managers te werk zullen gaan als aanklagers. De voorzitter van het Hooggerechtshof, John Roberts, moet het proces in goede banen leiden.
De president heeft in de afgelopen weken meerdere keren gezegd zich te verheugen op de kans om zich te verdedigen tijdens het proces. Eerdere presidenten die met een rechtszaak in de Senaat te maken kregen, waren Andrew Johnson (1868) en Bill Clinton (1998). Beiden werden vrijgesproken. NU.nl