De oorzaak van de brand in de zakkenfabriek in één van de buitenwijken van Delhi is nog onduidelijk. (Foto: Reuters) |
Een
grote brand in een zakkenfabriek
in de Indiase hoofdstad Delhi heeft 43 werknemers gedood. De brand brak
zondagochtend vroeg uit in het vier verdiepingen tellende gebouw in de drukke
oude wijk van de stad.
Minstens
100 mensen sliepen in de fabriek, die voornamelijk schooltassen maakt, toen de
brand begon. Meer dan 60 zijn gered. Premier Narendra Modi noemde het vuur 'gruwelijk' en heeft zijn
deelneming betuigd.
De
brandweerlieden van Delhi ontvingen de eerste oproep over de brand vanochtend om 05:22 lokale tijd. Het vuur begon
op de lagere verdiepingen en verspreidde zich snel naar de derde verdieping
waar arbeiders sliepen.
"We
werden wakker met geschreeuw en hulpgeroep", zei Ronak Khan, een 17-jarige
die naast de fabriek woont. "Ik zag mensen vastzitten. We vroegen hen om
naar het dak te gaan zodat we hen konden redden, maar ze konden niet naar boven
komen."
Het
gebied waar de fabriek zich bevindt - Azad Market - is een web van smalle
steegjes, waardoor het moeilijk was om de brand te bereiken. Redders moesten slachtoffers één voor één op
hun schouders dragen, terwijl brandweerlieden raamroosters wegsnijden om
toegang te krijgen tot het gebouw.
Een
lokale brandweercommandant vertelde BBC dat het gebouw geen behoorlijke
brandvergunning had en illegaal als fabriek functioneerde. Het is niet duidelijk wat de oorzaak van de
brand is, maar er is een onderzoek ingesteld.
Een voorlopig onderzoek en ooggetuigen verklaringen
suggereerden een kortsluiting. De familieleden van slachtoffers zijn op zoek
naar informatie. Een man vertelde het PTI-bureau van India dat zijn broer
binnen was. "Ik kreeg een telefoontje van zijn vriend om te melden dat hij
tijdens het incident gewond is geraakt. Ik heb geen idee naar welk ziekenhuis
hij is gebracht," zei hij.
Indiase
steden hebben vaak dodelijke branden gezien. De
belangrijkste factoren daartoe zijn een lakse houding voor
veiligheidsvoorschriften en een slechte bouwplanning. Indiase
politici hebben hun afschuw geuit over de brand.
"Het
vuur in Anaj Mandi in Delhi op Rani Jhansi Road is buitengewoon
gruwelijk," tweette premier Modi. "Mijn gedachten zijn bij degenen die hun geliefden hebben
verloren. Ik wens de gewonden een snel herstel toe. De autoriteiten bieden alle
mogelijke hulp op de plaats van de tragedie."
Minister van
Binnenlandse Zaken Amit Shah noemde het een "tragisch verlies van kostbare
levens".