Zwemmarathon wordt ‘open strijd’

PARAMARIBO - Tientallen zwemmers springen maandag de Surinamerivier in tijdens de jaarlijkse zwemmarathon. Echter, twee grote namen ontbreken: Enrico Molly en Tanya Fernald. De winnaars van vorig jaar zijn niet van de partij bij de 44ste editie van de SZB 18km zwemmarathon zoals het evenement officieel heet. Maar dat zal het niet minder spannend maken, belooft Gerard Benschop.

"Het wordt een spannende en open strijd. Nu de titelverdedigers er niet zijn, kan er van alles gebeuren", zegt de voorzitter van de Open Water-commissie van de Surinaamse Zwembond (SZB). In afwezigheid van Molly en Fernald zijn er meer dan genoeg kandidaten die met de hoofdprijzen vandoor kunnen gaan. Bij de mannen is Shaun Lai A Fat favoriet. Hij won in februari de tien kilometer openwaterwedstrijd. De snelste vrouwelijke zwemmer van toen, Caithlin Moeslan, doet ook mee aan de zwemmarathon en is favoriet om de als eerste vrouw de achttien kilometer lange wedstrijd op Keti-Koti af te maken.

Maar Benschop waarschuwt om ook rekening te houden met de rest van het deelnemersveld. "Shaun en Caithlin zijn vanwege hun prestatie eerder dit jaar misschien wel favoriet, maar ze gaan er hard voor moeten werken. De winnaar kan ook gewoon uit een andere hoek komen." Benschop noemt onder anderen Hendrik Powdar die vorig jaar runner-up werd achter Molly en Xophania Defares en Amzya Macrooy en Xophania Defares die bij de 10k eerder dit jaar respectievelijk derde en vijfde eindigden bij de vrouwen.

In totaal nemen er 76 personen deel aan de zwemmarathon: 51 mannen en 25 vrouwen. De zwemmers springen maandagmorgen omstreeks zeven uur het water in te Domburg. De eerste deelnemers worden om half elf verwacht bij de finish bij de Marinetrap aan de Waterkant in Paramaribo.