‘Lezing singi neti voor inzicht in traditie’

PARAMARIBO - De traditie van singi neti dreigt verloren te gaan. Ondanks redelijk goede belangstelling voor de kennisoverdracht om de Singi Neti Leiderschapscursus in Naks te volgen, constateert de organisatie dat in veel overlijdensberichten het verzoek tot geen rouwbeklag wordt gedaan en dat er ook geen singi neti wordt gehouden. “In de meeste gevallen is het de wens van de overledene die door de familie wordt uitgevoerd. Als iedereen dit overneemt, hebben we straks geen singi neti meer. Het is toch vreemd als je met deze traditie bent opgegroeid en er plots afstand van neemt”, zegt Sjachnaz Pengel, de Naks publiciteitsvrouw.

De kennisoverdracht over de traditionele Afro-Surinaamse rouwbijeenkomst is tot nog toe in cursusvorm gedeeld. Om een breder publiek te bereiken organiseert Naks op 18 mei een lezing, waar men meer inzicht in deze culturele traditie zal geven. Een singi neti wordt gehouden om op de eerste plaats dankbaarheid te tonen aan de Schepper. Daarnaast om de familie (nabestaanden) te troosten en de overledene zingend en biddend te begeleiden naar de volgende bestemming. Pengel gelooft er heilig in dat de afro voorouders door veel te zingen (één van de belangrijkste cultuurelementen van de afro's) het harde werk op de plantages konden overleven en hun cultuur verder konden verspreiden.

Eén van de mogelijke redenen die Pengel, zelf ook lid van een singi neti-groep, in de wandelgangen hoort, is dat sommige rouwbijeenkomsten omgetoverd worden tot een feest. "Mensen nemen een hele catering met bar, waar er veel sterke drank wordt gedronken. Ik zeg niet dat het niet mag, maar het kan zijn dat vanwege die grote financiële uitgave men dan besluit tot geen rouwbeklag en het niet houden van een singi neti", zegt Pengel. De Singi neti-cursus was een initiatief van wijlen Rudy Strijk die de opleiding in 2014 startte. Momenteel is de zevende editie is momenteel gaande en zijn acht cursisten ingeschreven. Om de verschillende stappen van de cursus zo goed mogelijk over te dragen worden maximaal tien cursisten toegelaten. Naast het theoretisch gedeelte worden ook stages gelopen bij echte singi neti.

Met de cursus zorgt de organisatie voor continuïteit. "Na afronding van de cursus stimuleren we de cursisten om ook nieuwe singi neti-groepen te vormen", zegt Pengel. Het thema van de lezing is 'Singi neti als traditioneel rouwverwerking instrument bij Afro-Surinamers'. Henry Bell, cursusleider, zal de key note spreker zijn. Hij zal onder meer ook vertellen hoe het bij andere culturen aan toe gaat. Pengel: "Tijdens de opleiding hebben we vaak vertegenwoordigers van het javanisme, het hindoeïsme, de islam en marrons op bezoek gehad die vertelden hoe zo een rouwbijeenkomst bij hen aan toe gaat." Na de presentatie is er gelegenheid om vragen te stellen aan de panelleden Dorenia Babel (okomfo fu kondre) en dominee Edgar Loswijk.