Rusland waarschuwt voor giraal isolement

PARAMARIBO - Wanneer de regering niet voldoet aan de veertig aanbevelingen die zijn gedaan door de Caribbean Financial Action Task Force (CFATF) om het National Risk Assessment te ondergaan, zal Suriname financieel nog meer afgesloten raken. Het land zal dan niet alleen cash, maar ook giraal worden geïsoleerd voor wat betreft het doen van valutatransacties. Het assessment moet in 2020 plaatsvinden.

NPS-parlementariër Gregory Rusland zei tijdens de begrotingsbehandeling dat Suriname geen keus heeft en de aanbevelingen moet naleven. Gebeurt dat niet, dan zijn de gevolgen ernstig. "Internationale en regionale banken waarmee ons land zaken doet, zullen de banden met ons moeten verbreken. Het gevolg is dat onze banken in het buitenland geen deviezenrekeningen meer zullen hebben als gevolg waarvan wij geen exportdeviezen meer zullen kunnen ontvangen en ook geen importbetalingen meer zullen kunnen doen. Nu al kunnen wij niet over contante US-dollars beschikken", zegt Rusland. 

Hij vraagt zich af of het besef over deze dreigende financiële isolatie, die Suriname te wachten staat, tot de autoriteiten doordringt. "Dit is het worstcasescenario; alle verhalen van onze banken en van de Governor van de Centrale Bank over de girale tegoeden ten spijt. Gaat u maar na wat er in Belize is gebeurd. Als je het geluk hebt dat je toch enkele correspondentbanken overhoudt dan zullen alle internationale transacties vertraagd en met verhoogde kosten plaatsvinden", zegt Rusland.

Volgens informatie van de NPS-parlementariër zullen bij het National Risk Assessment alle sectoren van de economie moeten worden doorgelicht om vast te stellen waar de grootste witwas- en terrorisme-financieringsrisico's liggen. Dat is wat vereist is bij de zogenaamde risk based benadering die aan Suriname is voorgeschreven. Het is te hopen, zegt Rusland, dat de regering al is begonnen met een inventarisatie.

Het risico dat de agrarische sector wordt aangemerkt als een potentiële bron voor money laundering en terrorismefinanciering, is heel reëel. "Hoe vaak vernemen wij niet via de pers dat bij de export van rijst, groente en visproducten grote hoeveelheden drugs in het buitenland worden aangetroffen", zegt Rusland. Suriname moet in het assessmentproces de beschikking hebben over een stuurgroep en een nationale Anti Money Laundering Commission.

De stuurgroep, die door de minister van Justitie wordt voorgezeten en waarin de minister van Financiën als lid participeert, is het hoogste orgaan. In de visie van Rusland is de minister dus verantwoordelijk voor de uitvoering van het National Risk Assessment en voor de uitkomst van de evaluatie.

"Ik vind het van belang om via u van de regering te vernemen of de stuurgroep al besloten heeft welke definitie zij voor money laundering oftewel witwassen zal hanteren. Beantwoording van die vraag vind ik essentieel omdat ik een verband leg met corruptiebestrijding, want ook wanneer die illegaal, misschien moet ik zeggen crimineel, verkregen gelden in het economisch verkeer van ons land gebruikt worden, moeten wij dat als witwassen beschouwen".

Rusland vraagt dat nu al regelmatige updates in het programma van de assemblee worden ingelast waardoor het college voortdurend geïnformeerd blijft en tijdig kan bijsturen. "Deze zaak is van nationale importantie en wij hebben geen tijd te verliezen."