12 November 2026
09:45
Suriname en de Republiek Benin hebben op donderdag 5 november 2026 officieel diplomatieke betrekkingen aangeknoopt. Met deze overeenkomst willen beide landen de samenwerking op bilateraal en internationaal niveau verder ontwikkelen. Benin heeft bij de ondertekening ook een formeel aanbod gedaan om Surinaamse staatsburgers visumvrij te laten reizen naar het West-Afrikaanse land.
De ondertekeningsceremonie vond plaats op de Permanente Vertegenwoordiging van Suriname bij de Verenigde Naties (VN) in New York. Het gezamenlijk communiqué werd ondertekend door ambassadeur Michel Kerpens, Permanent Vertegenwoordiger van Suriname bij de VN, en ambassadeur Marc Hermanne Araba, zijn Beninse ambtgenoot.
Voorafgaand aan de ondertekening spraken de ambassadeurs over mogelijke samenwerkingsgebieden. Kerpens noemde onder meer cultuur, onderwijs, duurzame ontwikkeling, handel en investeringen als mogelijke terreinen voor samenwerking.
Ambassadeur Araba benadrukte dat Benin niet alleen de banden tussen beide regeringen wil versterken, maar ook de contacten tussen de bevolkingen. Volgens hem moeten de diplomatieke betrekkingen leiden tot concrete resultaten en voordelen voor de burgers.
In dat kader deed Benin het formele aanbod om Surinaamse staatsburgers visumvrij toegang te verlenen. Dit voorstel bouwt voort op gesprekken die eerder plaatsvonden tijdens de 81e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Het aanbod zal via diplomatieke kanalen aan de Surinaamse regering worden voorgelegd voor verdere beoordeling en opvolging. Visumvrij reizen is daarmee nog niet officieel ingevoerd.
Beide landen bespraken ook mogelijkheden om de samenwerking verder vast te leggen. Zo stelde Kerpens voor om toe te werken naar een raamovereenkomst waarin gezamenlijke prioriteiten en samenwerkingsgebieden worden opgenomen. Araba noemde daarnaast de mogelijkheid van periodiek politiek overleg tussen beide landen.
Suriname en Benin hebben met de overeenkomst ook hun steun uitgesproken voor de beginselen van het VN-Handvest. Het gaat onder meer om respect voor nationale soevereiniteit, territoriale integriteit, gelijkheid tussen staten en vreedzame internationale samenwerking.
Verder bespraken de ambassadeurs hoe beide landen binnen de Verenigde Naties nauwer kunnen samenwerken. Hun permanente vertegenwoordigingen in New York kunnen daarvoor regelmatig overleg voeren en standpunten uitwisselen over onderwerpen die voor beide landen van belang zijn, waaronder vraagstukken rond ontwikkelingslanden.
De totstandkoming van de diplomatieke betrekkingen zal ook officieel worden gemeld aan de secretaris-generaal van de Verenigde Naties.