President Jennifer Simons wil komende week uitleg van minister Harish Monorath van Justitie en Veiligheid over de strafklacht die tegen hem is ingediend in de TAS-affaire. De kwestie is inmiddels binnen de regeringscoalitie besproken. Volgens de president moet worden bekeken hoe de regering hiermee verder omgaat.

De strafklacht is op 5 november ingediend door de Raad van Commissarissen (RvC) van de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS). De klacht richt zich tegen Monorath, die eerder president-commissaris was, en voormalig TAS-directeur Wendy Jap-A-Joe.

Simons wil eerst de inhoud van de klacht bestuderen en afwachten welke stappen het Openbaar Ministerie (OM) onderneemt. Ook wil zij persoonlijk met Monorath spreken. De president ging zaterdag 7 november in het programma Kal Aaj Aur Kal van RBN op de kwestie in.

Strafklacht draait om omstreden contract
De klacht heeft betrekking op een arbeidsovereenkomst die op 1 november 2021 werd gesloten tussen TAS en Jap-A-Joe. Monorath ondertekende het contract destijds als president-commissaris.

Volgens de huidige RvC zijn er aanwijzingen dat bij de totstandkoming en uitvoering van de overeenkomst wettelijke procedures niet zijn gevolgd. De raad vraagt de procureur-generaal (pg) daarom een onafhankelijk strafrechtelijk onderzoek in te stellen naar mogelijke corruptieve handelingen.

De RvC stelt dat de arbeidsvoorwaarden van de directeur volgens de Wet Telecommunicatievoorzieningen door de minister moeten worden vastgesteld, na goedkeuring door de Raad van Ministers. Volgens de klacht ontbreken stukken waaruit blijkt dat deze procedure is gevolgd.

Ook plaatst de raad vraagtekens bij de financiële verplichtingen die TAS met de overeenkomst is aangegaan.

Salaris van US$ 4000 en aanvullende voorzieningen
Uit de arbeidsovereenkomst blijkt dat Jap-A-Joe aanspraak maakte op een bruto maandsalaris van US$ 4000, naast verschillende toelagen en voorzieningen. Het contract bevat onder meer bepalingen over representatiekosten, vakantietoelagen, pensioenvoorzieningen, een dienstauto en een levensverzekering met een verzekerd bedrag van euro 125.000.

De RvC wil laten onderzoeken of deze afspraken rechtsgeldig tot stand zijn gekomen en of daarbij sprake is geweest van onrechtmatige financiële bevoordeling.

Monorath heeft eerder verklaard dat hij destijds bevoegd was de overeenkomst te ondertekenen. De strafrechtelijke beschuldigingen zijn nog niet vastgesteld.

Rechtszaak Jap-A-Joe eerder verloren
De arbeidsovereenkomst speelde ook een rol in het juridische conflict tussen Jap-A-Joe en de huidige RvC. De kortgedingrechter wees haar vorderingen op 26 oktober af. Het Hof van Justitie bekrachtigde dat vonnis op 30 oktober.

Daarmee bleef de beslissing overeind dat Jap-A-Joe haar directeursbevoegdheden niet langer mocht uitoefenen. Over de definitieve rechtsgeldigheid van de arbeidsovereenkomst is in het kort geding geen eindbeslissing genomen.

Coalitie bespreekt verdere aanpak
De strafklacht heeft inmiddels ook de regering bereikt. Simons bevestigde dat de kwestie binnen de coalitie is besproken en dat komende week wordt bekeken hoe daarmee verder wordt omgegaan.

De president wees erop dat de RvC momenteel de leiding heeft bij TAS. Daarnaast wacht zij de bevindingen af van het onderzoek dat de Centrale Landsaccountantsdienst (CLAD) bij de organisatie uitvoert.

Of de strafklacht gevolgen krijgt voor de positie van Monorath als minister, heeft Simons niet aangegeven. Zij wil eerst met hem spreken en de verdere behandeling van de klacht afwachten.