Tien jaar na de start van de commerciële goudproductie heeft de Merian-mijn nog een lange operationele levensduur voor zich, met mogelijkheden voor verdere uitbreiding. Sinds 2016 heeft Newmont Suriname er vier miljoen ounces goud geproduceerd. President Jennifer Simons benadrukte tijdens de jubileumviering vrijdag dat verdere ontwikkeling van de goudsector ook voordelen moet opleveren voor lokale gemeenschappen en niet ten koste mag gaan van andere economische sectoren.

Newmont vierde vrijdag het tienjarig bestaan van de commerciële productie bij de Merian-mijn. Volgens Shirley Sowma-Sumter, External Director & Country Manager van Newmont Suriname, bedroeg de totale omzet over die periode ongeveer US$ 6,6 miljard. Het bedrijf becijfert de bijdrage in Suriname op US$ 4,74 miljard, gemiddeld 73 procent over de afgelopen tien jaar. Hieronder vallen verschillende uitgaven en bestedingen die in Suriname zijn gedaan. De mijn beschikt momenteel over twee actieve mijnputten, Merian 1 en Merian 2. Newmont ziet daarnaast mogelijkheden om de activiteiten verder uit te breiden.

President Simons, die tien jaar geleden als voorzitter van De Nationale Assemblée betrokken was bij de start van Newmont in Suriname, zei verheugd te zijn dat het bedrijf zich richt op een langdurige aanwezigheid. Volgens haar biedt dit stabiliteit voor het land. Tegelijkertijd benadrukte zij dat de goudsector een belangrijke rol kan blijven spelen in de economie, zonder dat dit ten koste gaat van andere economische sectoren of gebieden, meldt de Communicatiedienst Suriname.

Gemeenschappen moeten meeprofiteren
Simons legde tijdens haar bezoek ook nadruk op de positie van gemeenschappen in de omgeving van mijnbouwactiviteiten. „De lokale gemeenschappen moeten altijd profiteren van wat er in hun omgeving gebeurt”, stelde zij. Volgens de president moet de goudsector verder worden versterkt en beter georganiseerd, zodat deze op duurzame wijze kan bijdragen aan de ontwikkeling van Suriname.

Dave Meador, managing director Americas van Newmont Corporation, zei dat het succes van de Merian-mijn volgens het bedrijf niet uitsluitend moet worden afgemeten aan de hoeveelheid geproduceerd goud. "Onze nalatenschap wordt bepaald door de kansen die we bieden aan Surinaamse bedrijven en burgers, onze investeringen in gemeenschappen en de positieve impact die we op lange termijn achterlaten.”
Newmont zegt zich ook de komende jaren te willen richten op veilige bedrijfsvoering, lokale partnerschappen en duurzame waardecreatie.

Simons kreeg tijdens haar bezoek een rondleiding door de mijn, waarbij zij werd geïnformeerd over de operationele activiteiten en het goudverwerkingsproces. Zij werd vergezeld door minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen, chef-staf Sergio Akiemboto van het Kabinet van de President, vertegenwoordigers van het Traditioneel Gezag en president-commissaris van Staatsolie Rudolf Elias.