De halve finales van de FIFA Wereldbeker 2026 zorgen voor een onverwachte vertraging in de start van het nieuwe La Liga-seizoen voor zowel Barcelona als Real Madrid. Door het grote aantal sterspelers van beide ploegen dat betrokken is bij de cruciale wedstrijden, heeft de Spaanse competitie besloten hun openingswedstrijden uit te stellen.

Op dinsdag staat de eerste halve finale op het programma, waarin Frankrijk het opneemt tegen Spanje. Een dag later strijden Engeland en Argentinië om een plek in de finale. Onder de spelers die een sleutelrol spelen in deze wedstrijden zijn Barcelona’s Lamine Yamal en Dani Olmo voor Spanje, en Anthony Gordon voor Engeland. Aan de kant van Real Madrid schitteren Kylian Mbappé en Aurelien Tchouameni voor Frankrijk, terwijl Jude Bellingham het middelpunt is van het Engelse team.

Aanvankelijk zou het La Liga-seizoen op het weekend van 15 en 16 augustus van start gaan, waarbij Barcelona hun titelverdediging zou beginnen met een thuiswedstrijd tegen Athletic Bilbao. Door de beslissing van de competitie wordt deze wedstrijd echter uitgesteld tot 27 augustus, en zal Barcelona hun eerste wedstrijd tegen Elche spelen op 23 augustus. Real Madrid zag ook hun openingswedstrijd tegen Real Sociedad verschoven worden naar 26 augustus, waardoor hun manager José Mourinho zijn eerste wedstrijd in zijn tweede periode bij de club een week later uit zal spelen tegen Espanyol.
Kylian Mbappé (links) en de Spanjaard Lamine Yamal staan ??tegenover elkaar in de eerste halve finale van het WK 2026. (Foto: AFP)

Interessant genoeg blijven sommige wedstrijden onveranderd. Zo zal Atlético Madrid, met hun Argentijnse spelers Julián Álvarez en Nahuel Molina, gewoon starten zoals gepland met een thuiswedstrijd tegen Málaga op 19 augustus.

Deze aanpassingen benadrukken de impact van het wereldkampioenschap op de Europese competities en laten zien hoe topclubs en competities samenwerken om de belasting van hun spelers te beheersen, zodat zij goed kunnen herstellen en zich optimaal kunnen voorbereiden op het nieuwe seizoen.