1 Maart 2025
00:00De regering heeft het plan opgevat om twee hoge kantoorgebouwen op te zetten buiten het centrum van Paramaribo en daar verschillende ministeries en andere overheidsdiensten in onder te brengen. Met deze centralisatie wordt gehoopt onder meer onderhoudskosten te besparen en een bijdrage te leveren aan de oplossing van de toenemende parkeerproblemen in het stadscentrum.
Tekst Armand Snijders
Beeld dWT archief
De suggestie om hoog te gaan bouwen werd onlangs geopperd door minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken. Volgens hem is het eind 2019 geopende Assuria Hermitage High-Rise aan de Recolaan in het zuiden van Paramaribo een goed voorbeeld van hoe het zou moeten. Dat gebouw heeft tien etages en is met 56 meter het hoogste gebouw van Suriname. “Dat is haalbaar en betaalbaar”, vindt Nurmohamed. Maar hoe hij dat in de toekomst wil realiseren, is onbekend.
“Je moet er niet aan denken dat diezelfde overheid in de toekomst hoog gaat bouwen. En ook zelf verantwoordelijk wordt voor het onderhoud”
Architect Luciën Lafour
Het enige dat de bewindsman weet te zeggen, is dat er een plan is om één of twee hoge flatgebouwen op te zetten, waarin meerdere ministeries en overheidsinstanties onder één dak worden gehuisvest. Voor het overige is nog heel veel onduidelijk. Dus niet over welke departementen of instanties moeten verhuizen en op de nieuwe locatie worden ondergebracht. Zelfs de definitieve locaties waar de kantoorreuzen moeten verrijzen, zijn nog niet bepaald.
Maar Nurmohamed is optimistisch dat het op termijn gaat lukken. “Efficiëntere gebouwen kunnen bijdragen aan de lang besproken wens om overheidsinstanties uit het stadscentrum te verplaatsen. In de binnenstad zijn er beperkingen, terwijl er buiten de stad meer mogelijkheden zijn.”
Parkeerproblematiek
Eind vorige week is de discussie over de parkeerproblematiek in het centrum van Paramaribo weer opgelaaid nadat het Onafhankelijkheidsplein weer eens was verworden tot een groot – illegaal – parkeerterrein, waarvoor het uiteraard niet is bedoeld. Dat wordt vooral veroorzaakt door de vele overheidsdiensten die in die omgeving zijn gevestigd en het chronische tekort aan parkeerplaatsen.
Het probleem is dat mensen bij wijze van spreken liefst tot aan hun bureau op de werkplek willen rijden om daar te parkeren, omdat ze het geen meter te veel willen lopen. Ook al omdat lopen in de tropische hitte – afgewisseld met forse regenbuien – over gebrekkige voetpaden geen pretje is. Wat dat betreft laat de infrastructurele situatie in het land vreselijk te wensen over en opeenvolgende regeringen hebben geen enkele moeite gedaan om daar verandering in te brengen.
Nodige restricties
De autoriteiten zeggen wel dat parkeren op het Onafhankelijkheidsplein strikt verboden is, maar treden daar niet of nauwelijks tegen op, waardoor de wantoestanden voortduren. Daar zou een einde aan kunnen komen als in de toekomst duizenden lantiman hun werkplek elders krijgen en het centrum weer terug wordt gegeven aan kleine ondernemers en winkelend publiek.
Nurmohamed zegt dat of er één of twee gebouwen zullen komen, afhankelijk is van de locatie. Dat wordt in ieder geval niet in de buurt van de vliegvelden in Paramaribo te Zorg en Hoop en Kwatta. Want daar gelden de nodige restricties, weet de bewindsman. De Jagernath Lachmonstraat of de Anton Dragtenweg ziet hij wel als opties, evenals bepaalde buurten in Wanica.
Verkoop panden overheid
Er zijn inmiddels wel beschikbare percelen geïdentificeerd, maar Nurmohamed houdt de kaken stijf op elkaar en wil niet zeggen waar die zijn. “Hierover is nog geen definitieve beslissing genomen. Langs de rivier zou ook een optie kunnen zijn, maar die keuze ligt nog open.” In ieder geval zal er geen hoogbouw komen in de directe omgeving van het kabinet van de president, zegt hij. “Dat gebied kan beter worden benut voor de horecabranche.”
De regering wil de nieuwbouw financieren met de opbrengt van de verkoop van minimaal de helft van de ruim 3.500 gebouwen en terreinen die de staat nu heeft. Daartoe is inmiddels een Staatsbesluit geslagen dat het afstoten eenvoudiger moet maken. “We hebben ze niet nodig”, aldus Nurmohamed.
Potentieel gevaar
Echter, de vorig jaar overleden architect Luciën Lafour, die onder meer het gebouw van de Nederlandse ambassade heeft ontworpen, was geen voorstander van hoogbouw in of rondom de stad. Het ambassadegebouw was wat hem betrof hoog genoeg. Hij vond het esthetisch niet juist om “hoge monsters neer te knallen in zo’n prachtige historische stad”.
Maar hij zag daarnaast vooral gevaren op de loer liggen. “In het onderhouden van gebouwen zijn we in Suriname niet best, vooral de overheid niet. Kijk naar al die monumentale overheidskantoren in het stadshart van Paramaribo die staan te verpieteren. Als ik dat zie, dan bloedt mijn hart. Je moet er niet aan denken dat diezelfde overheid in de toekomst hoog gaat bouwen. En ook zelf verantwoordelijk wordt voor het onderhoud. Dan krijg je over een paar decennia grote problemen”, zo schetste hij een somber vooruitzicht.