Oud-Tris’ers bezoeken Coeroeni

PARAMARIBO — Oud-leden van de Troepenmacht in Suriname (Tris) hebben een bezoek gebracht aan het inheemsendorp Coeroeni. Volgens een persbericht markeert dit bezoek de start van een sociale onderneming die inkomsten en ontwikkeling voor het dorp moeten brengen. “De samenwerking gaat drie jaar duren. In die tijd gaan we samen een fundament bouwen”, aldus Henriëtte Wijnands-Beijen.

Ze is niet onbekend met het gebied. Ze heeft er namelijk drie maanden les gegeven op de plaatselijke school, die vorig jaar werd geopend. De sociale onderneming is een samenwerking tussen haar eigen Beehive Projects en de twee kapiteins van het dorp. Het doel is duurzame economische en sociale ontwikkeling voor het dorp te bewerkstelligen.

Volgens het persbericht hoopt kapitein Toehanpe Akunpashi dat het project zijn dorp vooruitgang zal brengen. “Coeroeni heeft hulp nodig. We hebben een school, maar die is nog niet af. We hebben geen stroom. Ik hoop dat de Tris ons dorp kan ondersteunen.” Het dorp Coeroeni ligt op een eiland in de gelijknamige rivier in district Sipaliwini.

Gebrek aan veel

Antonius Simons, 77, heeft in 1970 als Tris’er enkele weken in het dorp doorgebracht en juicht toe wat er gebeurt. “Het contact is buitengewoon, de mensen zijn heel vriendelijk, vriendelijke kinderen … toch moet er nog veel gebeuren.” Als eerste wordt een kampement gebouwd, zodat andere toeristen er in de toekomst kunnen verblijven.

De groep oud-Tris’ers had geen accommodatie. Verspreid door het dorp was er plek voor veldbedden en hangmatten voor hen vrijgemaakt. “Dit is wat ik nu voor jullie heb”, zei de kapitein. Hij beloofde bezig te zijn met huizen.

Ook ontbreken stromend water, een stabiele internetverbinding en continue stroomvoorziening. “Maar de oud-militairen zijn wel wat gewend, ze namen het zoals het is en genoten van het dorpsleven en de gastvrijheid van de dorpsbewoners”, aldus het persbericht.

Tussen 1868 en 1975 was de Tris verantwoordelijk voor de orde en veiligheid in Suriname. Voor veel manschappen was het de eerste keer dat zij ver van huis (Nederland) waren. Ieder jaar organiseert de stichting Tris.Kontakten een reis naar Suriname. De groep verbleef van 18 tot en met 22 november te Coeroeni. In de delegatie van tien man zit ook voorzitter Ad van Wingerden van Tris.Kontakten. De oud-Tris’ers vliegen begin december terug.