Goaltjesdieven jagen verschillende doelen achterna

De één sukkelde met blessures, de andere verdween uit de gratie. Maar het nieuwe seizoen betekent ook nieuwe kansen en waar Dimitri Apai zich al het hele seizoen door laat zien, begon Shaquille Cairo met achterstand aan de Suriname Major League. Wat vaststaat is dat beide voetballers stonfutu zijn van hun clubs: Apai van Transvaal en Cairo van Robinhood. In de klassieker vrijdagavond bij de start van de tweede ronde vond Apai twee keer het net en behoedde hij Transie van de eerste nederlaag. Cairo daarentegen, die zijn eerste minuten maakte, verzuimde om de heldenrol als vanouds voor zich op te eisen bij zijn invalbeurt voor Bin. De Ware Tijd sprak de goaltjesdieven afzonderlijk over hun verwachtingen voor de tweede ronde.

Tekst Marinio Balsemhof

Beeld Facebookpagina SML & Marinio Balsemhof

“Om eerlijk te zijn kies ik eerder voor het kampioenschap dan de topscorerstitel.” Dat onthult Dimitri Apai tegenover de krant. De aanvoerder van Transvaal schoot er dit seizoen in tien wedstrijden al evenveel doelpunten binnen en staat bovenaan de topscorerslijst. Hij geniet wel veel concurrentie van Romeo Kastiel van Inter Moengotapoe, die door zijn eerste hattrick in het weekend, slechts één goal minder maakte.

De goede vorm waarin Apai verkeert is volgens hem geen toeval. “Ik ben meer gefocust en heb mentaal een betere voorbereiding gehad”, doet hij uit de doeken tijdens het gesprek. De spits streeft er dit seizoen naar een bepaald aantal treffers te maken. Over zijn streefgetal houdt hij de kaken op elkaar.

Apai is zich bewust van de concurrentie om de topscorerstitel, maar maakt zich niet te druk daarover. Voor hem is de collectieve prestatie veel belangrijker. “Het is altijd mooi en geweldig om individuele prijzen te winnen, maar ik kies eerder voor kampioenschap”, klinkt hij goudeerlijk. “Ik kies er eerder voor om kampioen te worden. Dat is het hoogste wat je landelijk kan bereiken. Ik kies eerder daarvoor dan topscorer worden.

Persoonlijk doet hij er alles aan gewoon in vorm te blijven met natuurlijk de bedoeling de groenwitten te helpen om zo hoog mogelijk te eindigen. Transvaal werd in het seizoen 1999-2000 voor het laatst kampioen van Suriname.

Gestructureerde aanpak

Ook de goede vorm van Transvaal, dat momenteel ongeslagen aan kop gaat in de Suriname Major League, komt volgens Apai niet uit de lucht vallen. Het is de goede en gestructureerde aanpak die de meest succesvolle club van Suriname de mooie resultaten bezorgt, meent hij. De aanvoerder denkt verder dat de extra training die is ingelast ook tot de goede resultaten leidt. Voorts heeft de club meer mensen in de staf, waardoor coach Raymond Mannen meer tijd kan besteden aan het tactische gedeelte.

Transvaal gaat fier aan kop met 24 competitiepunten uit tien duels. Dat zijn er drie meer dan Notch, terwijl aartsrivaal Robinhood derde is met twintig punten. De twee grootse volksclubs van Suriname zijn de twee enige ploegen die in het eerste seizoen van de Suriname Major League nog ongeslagen zijn. Transvaal heeft tot nu toe 23 goals gemaakt, waarvan zestien door Apai en Lalanie Tooy samen. Met zes tegendoelpunten heeft Transvaal de beste verdediging. Robinhood daarentegen heeft de beste aanval met 29 goals.

“Het is niet meer de normale SVB-hoofdklassecompetitie die wij kenden, maar de Suriname Major League. Dus het voelt goed aan en het is goed om er weer bij te horen.” Dat zegt Shaquille Cairo, die vrijdag na maandenlange afwezigheid weer speelminuten maakte bij Robinhood. De spits, die een grote bijdrage had in het succes van Robinhood het afgelopen seizoen, viel op 10 mei in de 85ste minuut in bij een 2-2 stand.

Cairo had in de weinige minuten die hij op het kunstgras van het Franklin Essed Stadion stond gelijk het verschil kunnen maken. De aanvaller kreeg twee opgelegde kansen, die hij normaliter niet onbenut laat. Echter, deze keer kon hij het leder niet in het doel krijgen. “Ik ben diep teleurgesteld, omdat ik het spel had kunnen beslissen als ik één of beide kansen had benut”, erkent hij schuldbewust tegenover de krant. ‘Shaq’ belooft het in de komende wedstrijden veel beter te gaan doen. Zijn streven is om veel goals te maken voor Robinhood.

De goaltjesdief verliet de Surinaamse kampioen enkele maanden terug voor een avontuur bij de Jamaicaanse Mount Pleasant Football Academy. Hij viel vervolgens in ongenade bij Robinhood door een ondoordachte actie van zijn vader op social media. Wat het erger maakte, is dat het avontuur op Jamaica op een fiasco uitdraaide. Hij keerde dus al gauw terug naar Suriname, maar bij Robinhood was er niet direct plaats meer voor hem.

Na lang onderhandelen met de leiding van de club werd hij uiteindelijk weer toegevoegd aan de selectie van de recordkampioen van Suriname, maar moet hij dus een flinke achterstand inlopen. “Over hetgeen er is gebeurd, ga ik geen commentaar leveren. Het is een gepasseerd station voor mij … ik heb eruit geleerd”, aldus Cairo.

Herkansing

De spits, die goud waard was voor Robinhood in de Concacaf Caribbean Club Shield en de Concacaf Caribbean Cup, miste de Concacaf Champions Cup-duels tegen Herediano uit Costa Rica. De roodgroenen verloren uit met 0-2, waarna zij op eigen bodem 1-1 speelden. “Dat was een behoorlijke tegenvaller voor mij en Robinhood”, klinkt hij berouwvol.

De spits hoopt stilletjes op een herkansing. Hij heeft zich daarom voorgenomen om zijn uiterste best te doen om samen met zijn ploeggenoten Robinhood wederom kampioen te maken. Dat biedt dan weer de mogelijkheid om internationaal te schitteren. “We gaan wederom voor het kampioenschap, zodat we weer kunnen deelnemen aan de Concacaf-toernooien”, zegt hij vastberaden.