‘Wanneer we klaar zijn gaat deze school er geheel anders uitzien’

door Jason Pinas

WANICA — De huidige missie van de Amerikaanse South Dakota National Guard, die zich dit jaar richt op de renovatie van twee basisscholen, mag nu al een succes worden genoemd. De werkzaamheden duren nog zeker vijf dagen, maar de twintig Amerikaanse militairen zijn net als hun Surinaamse collega’s zeer gemotiveerd om het project samen goed af te ronden.

Dat demonstreerden ze maandagochtend. De zon was rond half elf fel, maar de militairen lieten zich niet afschrikken daardoor. Getimmer en gezaag waren vanaf de straat te horen. “Wanneer we klaar zijn gaat deze school er geheel anders uitzien dan nu”, verzekerde sergeant Kyle Pugsley van de South Dakota National Guard de Ware Tijd.

Hij is leider van de groep die voor de opknapbeurt van de Openbare School Dijkveld moet zorgen. “In totaal gaan we tien dagen hier werken. We gaan nieuwe toiletten plaatsen, nieuwe zinkplaten en alle andere zaken die moeten worden vervangen”, legt hij verder uit. Ook de elektriciteitskabels, het plafond en het afwateringssysteem van de school worden vernieuwd.

“Wij hebben een ondersteunende rol in het geheel. ”, zegt sergeant Jimmy Lawtan van het Nationaal Leger. “Dus wij assisteren de collega’s van South Dakota volledig op deze school.

Tijdens deze missie komt ook OS Alberga aan de beurt. De renovatie van de scholen is onderdeel van het ‘engeneering program’ dat in samenwerking met de ministeries Defensie en Onderwijs, Wetenschap en Cultuur wordt uitgevoerd. In totaal wordt zestigduizend US dollar aan materiaal gedoneerd voor het opknappen van de twee scholen.

Pugsley: “Ik ken het aantal jaren niet precies, maar onze samenwerking met Suriname is al heel lang.” Eerder meldde de Amerikaanse ambassade dat vanaf 2016 in het kader van het State Partnership Program de OS Santodorp, OS Majosteeg, OS Raka Raka, OS Mastklimmen, OS Magenta, OS Mariënburg, OS Blauwgrond en OS Afobaka zijn gerenoveerd. De leden van de South Dakota National Guard keren zondag terug naar de VS.