Bedreigde diersoorten

BIJ TIJD EN wijle verschijnen berichten in lokale media over inbeslagname van bedreigde en beschermde diersoorten of verijdelde pogingen om ze het land uit te smokkelen. Vaak gaat het om zangvogels, kikkers en papegaai-achtigen. Meestal halen alleen de zeer opmerkelijke incidenten het nieuws.

Op de Johan Adolf Pengel-luchthaven zijn vorig jaar april 32 zangvogels, die op het punt stonden uit Suriname naar Nederland te worden gesmokkeld, in beslag genomen. Een deel zat in een kooi in handbagage en de rest in tandpastadozen.

Juli vorig jaar werden 29 Lears ara’s en negen Golden Tamarins-aapjes die uit Brazilië waren gesmokkeld in Paramaribo onderschept. Een groot deel werd enkele weken later op de luchthaven gestolen kort voordat ze aan de Braziliaanse autoriteiten zouden worden teruggegeven.

Eind vorige maand is een vrouw in Colombia aangeklaagd wegens handel in wilde dieren, nadat op de luchthaven van Bogotá 130 giftige kikkers in haar bagage in kleine filmbussen waren aangetroffen. De politie zei dat ze elk tot duizend US dollar kunnen opbrengen.

Vorige week zijn twee vrouwen uit Ukraïne in Brasilia opgepakt met eieren van de Lears ara. Bij hun aanhouding bleek dat ze op weg waren naar Suriname waar de eieren zouden worden verkocht. Dit is de zoveelste ernstige aanwijzing dat Suriname mogelijk een belangrijke schakel is in de internationale illegale handel van bedreigde dieren. Deze is big business geworden.

Door deze smokkel worden sommige diersoorten met uitsterven bedreigd, wat de biodiversiteit in de wereld verder onder druk zet. Internationale organisaties die zich inzetten tegen deze georganiseerde misdaadvorm schatten de illegale handel in bedreigde dieren op zeven tot 23 miljard US dollar per jaar.

Na de handel in drugs, namaakproducten en mensenhandel is illegale handel in bedreigde en beschermde dieren de vierde grootste illegale handel ter wereld. Dit gaat veelal gepaard met de andere vormen van misdaad. Het komt voor dat smokkelroutes voor drugs ook worden gebruikt door smokkelaars van wilde dieren of dierproducten en de markt blijft groeien.

Zowel levende dieren als dierproducten worden steeds schaarser en bedreigde diersoorten zijn soms per kilo meer waard dan drugs of goud. Volgens deskundigen maakt de wetgeving wereldwijd smokkelen nog te makkelijk. Straffen zijn relatief laag en er wordt nog weinig op gecontroleerd. Nu het vrijwel onomstotelijk is bewezen dat Suriname in het netwerk van illegale handel in dieren is opgenomen is het zaak dat de autoriteiten daarop inspelen. De nationale wetgeving dient aangescherpt te worden met bijvoorbeeld harde straffen/sancties voor overtreders.

Ook dienen diensten zoals Lands Bosbeheer en douane versterkt te worden. Niet alleen met mankracht, maar ook met materiaal, zoals transportmiddelen voor boswachters en jachtopzieners. Het aantal medewerkers zal aanmerkelijk opgevoerd dienen te worden om het totale grondgebied te kunnen bestrijken. Daarnaast dienen bewustwordingscampagnes te worden gevoerd binnen lokale gemeenschappen in het binnenland, die al dan niet bewust meewerken aan de illegale handel in beschermde dieren. Helaas, beleid hierover blijkt geen prioriteit gezien de bedragen die daarvoor op de staatsbegroting van 2024 zijn opgebracht.