Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft vandaag per direct een nieuw technisch team aangesteld dat tijdelijk verantwoordelijk zal zijn voor de reparatie, het onderhoud en het beheer van de pompen te Wakay. Gelijktijdig heeft de bewindsman de medewerkers van het OWMCP, die verantwoordelijk waren voor het pompgemaal Wakay, verzocht om het terrein te verlaten en zich niet langer in het gebied op te houden.

Het pompgemaal, dat bedoeld is om irrigatiewater te leveren aan de rijstsector in Nickerie, kampt sinds de opstart eind oktober 2023 met storingen, waardoor de watertoevoer naar de rijstvelden in Nickerie stagneert. Als gevolg hiervan wordt de volledige inzaai, die op 32.000 hectare was geschat, niet gehaald en dreigen boeren die al hebben ingezaaid hun gewassen te verliezen.

Dit probleem doet zich voor terwijl het ministerie van LVV de afgelopen maanden miljoenen SRD heeft uitgegeven aan reparaties van de pompen en brandstof om ze draaiende te houden. Minister Sewdien beweert dat er voldoende bewijs is dat monteurs in dienst van het OWMCP hebben gefraudeerd met de aankoop van onderdelen en opzettelijk het goed functioneren van de pompen hebben verhinderd.

Aangifte
Particuliere bedrijven hebben aangeboden om de pompen te repareren voor bedragen variërend tussen SRD 1 en 6 miljoen. De bewindsman zegt aangifte te hebben gedaan bij de politie over de misstanden op Wakay.

Het nieuwe team dat verantwoordelijk is voor het technisch beheer van het pompgemaal staat onder leiding van Armand Bipat, de power generation manager bij de Energie Bedrijven Suriname (EBS), waar men al ervaring heeft met de reparatie en het onderhoud van soortgelijke motoren als die in het pompgemaal Wakay.

Het EBS-team heeft als doel gesteld om binnen een week de tweede pomp te Wakay weer operationeel te hebben en de capaciteit van de nu werkende pomp te verhogen. Het besluit van minister Sewdien om het technisch team van het OWMCP per direct te vervangen is reeds gecommuniceerd met president Chan Santokhi en ook met de minister van Regionale Ontwikkeling, onder wiens toezicht het OWMCP valt.