Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW en J) benadrukte de gefragmenteerde aard van het huidige jeugdbeleid voorafgaand aan de wekelijkse Raad van Ministers (RvM) vergadering. Verschillende ministeries behandelen aspecten die raken aan jeugdkwesties, waarbij AW en J zich vooral focust op beleid en participatie van jongeren via de Jeugdraad Suriname.

Speciale aandacht gaat uit naar kwetsbare groepen zoals tienermoeders en schoolverlaters, voor wie het ministerie trainingen en workshops organiseert om hen te ondersteunen in hun loopbaanontwikkeling. Voor vandaag staat een coördinatievergadering gepland met ministeries die jeugdbeleid in hun portefeuille hebben.

Het doel is om de samenwerking te verbeteren en het jeugdbeleid in Suriname effectiever te coördineren. Belangrijke thema’s zoals geweld onder jongeren en tienerzwangerschappen, waarbij één op de vier moeders een tiener is, zullen worden besproken. Deze cijfers wijzen op significante problemen onder de jeugd, aldus de minister.

Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (Unicef) zal ook deelnemen aan deze bespreking. De Jeugdraad Suriname, met zijn specifieke wettelijke bevoegdheden en verantwoordelijkheden, verschilt van het jeugdplatform van het Kabinet van de President. Deze raad speelt een cruciale rol in de vertegenwoordiging van jongeren bij overheidsbeleid.

AW en J zet de operationalisatie van de Jeugdraad voort, en minister Mac Andrew spreekt zijn waardering uit over de initiatieven van jeugdraadsleden in gemeenschappen, met name in de districten Sipaliwini en Brokopondo. Verder is er een jongerenfonds opgezet bij het Nationaal Jeugd Instituut (NJI), waar projecten van Jeugdraadsleden, Caricom Jeugdambassadeurs en SDG-ambassadeurs gefinancierd kunnen worden.

Het NJI heeft ook de taak gekregen om consultaties te organiseren in alle districten, zodat de stem van jongeren gehoord wordt en hun behoeften duidelijk worden, zodra de regering de benodigde middelen vrijmaakt. Ontwikkelingsprojecten in wijken zullen ook in dit proces worden betrokken, omdat het essentieel is om te weten wat er leeft onder jongeren en hierop in te spelen.