“Ik zal geen oordeel vellen over de waterproblematiek.” Zo sprak vicepresident (vp) Ronnie Brunswijk voor aanvang van de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers (RvM). De vp spreekt tegen dat de regering geen prioriteit geeft aan de waterproblematiek in het land. Hij zegt dat er geen grappen worden gemaakt wanneer het aankomt op elektriciteit en water.

Het is volgens Brunswijk niet duidelijk waarom de toegezegde US$ 7 miljoen voor de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) niet wordt overgemaakt. Hij zegt verder dat de SWM al haar stukken in orde moet maken alvorens het geld overgemaakt zal worden. “Ik weet niet waar het is vastgelopen, maar de goedkeuring is al gedaan door de regering.”

Terwijl de regering aangeeft dat watervoorziening en volksgezondheid prioriteit genieten, lijkt zij het drinkwaterprobleem niet serieus te nemen. Klachten vanuit de samenleving over gebrek aan water of een lage waterdruk, zijn alom bekend. En ofschoon de samenleving het basistarief aan de SWM, moeten betalen, is men gedwongen bedragen van SRD 800 tot SRD 1500 uit te geven aan commerciële waterbedrijven.

De SWM is op maandag 22 januari tijdens een persconferentie breedvoerig ingegaan op de huidige situatie. Daarbij gaf het bedrijf aan wat zijn plannen zijn met betrekking tot het rehabiliteren van het distributienet. Er moet ruim 400 kilometer aan buizen vervangen worden. In de afgelopen maanden zijn er uit eigen middelen werkzaamheden uitgevoerd zoals het vervangen van watermeters en het oplossen van lekkages.

Echter moet er nog veel meer gedaan worden. De maatschappij heeft tientallen miljoenen US-dollars nodig om het totale waterleidingsysteem aan te pakken. De SWM is ook van plan US$ 25 miljoen te lenen bij de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) om een aanvang te maken met de werkzaamheden.