Vicepresident Brunswijk: Geen scheve schaats minister Vorswijk in kwestie mennonieten

Minister Dinotha Vorswijk van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) heeft geen scheve schaats gereden met het tekenen van een bereidverklaring voor grond die is aangevraagd ten behoeve van mennonieten die naar Suriname willen komen. Tot die constatering komt vicepresident Ronnie Brunswijk na bestudering van de documenten en het proces dat de aanvraag heeft doorlopen.

Tekst Ivan Cairo

Beeld CDS

Op geen van de stukken is hij het woord mennonieten tegengekomen. De bewuste aanvraag waar het om te doen is, is gedaan door een Surinaamse naamloze vennootschap, Agriculture Reinhard, met Ruud Souverein als directeur. De topman bij Terra Invest Suriname & Guyana, de belangenbehartiger van de mennonieten, heeft tegenover verschillende media verklaard dat hij de grond in kwestie wél ten behoeve van de doopsgezinden had aangevraagd.

Traject

Tijdens de voortzetting van de begrotingsbehandeling in het parlement dinsdag zei de vicepresident dat bij minister Vorswijk alle documentatie zijn opgevraagd, nadat maandag in het college een door haar getekende bereidverklaring was gepresenteerd. In de documentatie is, aldus Brunswijk, niets over de doopsgezinden aangetroffen. “Mennonieten hebben nooit grond aangevraagd. Dus het kan nooit zo zijn dat mennonieten gronden hebben gehad.”

De vicepresident legde vervolgens het proces uit dat moet worden doorlopen bij het aanvragen van domeingrond en wie het recht hebben dat te doen: Surinaamse staatsburgers die 21 jaar of ouder zijn, stichtingen, naamloze vennootschappen en andere rechtspersonen die naar Surinaams recht zijn opgericht. Ook somde hij de vereiste documenten op die bij een grondaanvraag moeten worden ingediend en gaf hij aan welke overheidsinstanties vervolgens advies aan de minister moeten uitbrengen.

Binnen de perken

Als er geen bezwaar is, kan de minister van GBB een bereidverklaring afgeven. In het geval dat door NDP-assembleelid Melvin Bouva naar voren was gebracht, is er sprake van ‘misleiding’ meent Brunswijk, omdat de parlementariër een verkeerde voorstelling van zaken zou hebben gegeven. “Er is geen enkele bereidverklaring gegeven aan mennonieten.”

Het stuk is wél door Vorswijk getekend, maar het was nog niet verstrekt omdat zij nog het standpunt van traditionele gezagsdragers uit het betreffende gebied wilde vernemen. De vicepresident suggereerde dat een medewerker bij GBB het stuk heeft uitgelekt, terwijl dat formeel nog niet aan de aanvrager was verstrekt. Dit om, volgens Brunswijk, te doen voorkomen als zou de afgifte al hebben plaatsgevonden.

De aanvraag van Agriculture Reinhard is gedaan op 10 juli 2023 en de bereidverklaring is getekend op 7 september, nadat de opgevraagde adviezen van de districtscommissaris en het ministerie van LVV waren verkregen. De vicepresident legde vervolgens uit dat de minister bevoegd is grond tot maximaal 499 hectare groot uit te geven. “Wie komt me hier dan zeggen dat de minister fout is wanneer ze dit niet overschrijdt. Dan is de minister nooit fout!” aldus Brunswijk.

Hij benadrukte dat in dit specifieke geval de grond is aangevraagd door een rechtspersoon wat niet door de wet is verboden. “De bereidverklaring is wél getekend, maar het origineel is nooit verstrekt vanwege het feit dat het ministerie nog een onderzoek had ingesteld en met mensen van het gebied wilde praten”, zei Brunswijk.

Hij voegde eraan toe dat Vorswijk correct en conform de richtlijnen hoe een grondaanvraag moet worden afgehandeld, is opgetreden. “Nooit heeft de minister een stuk grond gegeven aan mennonieten”, aldus de bewindsman.

Gesprek met president

Aan het einde van zijn relaas presenteerde Brunswijk een aantal uitgiften van grote lappen grond die de regering-Bouterse zelfs één dag voordat de macht aan president Santokhi en de nieuwe regering werd overgedragen heeft geformaliseerd. “Dit is binnen een maand gegeven, nadat ze de verkiezingen hebben verloren”, zei de bewindsman zwaaiend met een dikke map met stapels grondbeschikkingen. Het ging om totaal ruim 300.000 hectare grond. Zo is op 15 juli 2020 aan Greenheart Suriname 25.000 hectare gegeven bij de Nickerie rivier. Dezelfde dag werd ook 27.900 hectare gegeven aan CH Timber Company. Brunswijk toonde ook een grondaanvraag van Acai Operation NV voor 294 hectare die op 15 juli 2020 is ingediend en de grondbeschikking dezelfde dag is uitgegeven. Het betreft een areaal in het district Para. “Dit is onbehoorlijk bestuur”, stelde de vicepresident.

Hij deelde het parlement verder mee dat hij over het mennonieteninitiatief een gesprek met de president heeft gehad. Het gaat om een besluit van de regering dat 50 gezinnen zich in Suriname mogen komen vestigen als onderdeel van een pilot. Brunswijk noemt het de taak van de regering om beleid te maken ten aanzien van deze aangelegenheid. “Want ze gaan toch niet in de lucht kunnen planten? Ze moeten grond hebben om te kunnen planten.” Hij voegde eraan toe dat wanneer de regering vindt dat de doopsgezinden een bijdrage kunnen leveren aan de ontwikkeling van het land de overheid hen onder uitdrukkelijke voorwaarden een areaal moet toewijzen. Als binnen de afgesproken termijn de beoogde resultaten niet worden geleverd hoeft het project niet voortgezet te worden, meent de vicepresident. Door zelf grond aan de mennonieten ter beschikking te stellen zorgt volgens hem de regering er tegelijkertijd voor dat derden niet de ruimte krijgen om grond aan te vragen met de bedoeling deze later aan de mennonieten door te verkopen.

Reactie NDP

In reactie op de presentatie van Brunswijk bleven de NDP-leden Rabin Parmessar en Bouva er bij dat deze zaak nog steeds stinkt. Het is volgens hen bekend dat Terra Invest en Souverein de belangen van de mennonieten behartigen. Hoewel in de officiële stukken de naam mennonieten niet voorkomt vindt Parmessar het “goedkoop” dat Brunswijk met zijn verklaring het parlement en de samenleving om de tuin probeert te leiden. “De zaak stinkt”, aldus Parmessar.

VHP-assembleelid Mahinder Jogi is blij dat de vicepresident “klaarheid heeft gebracht in de misleidende informatie en suggesties over vermoedelijke corruptie” die in het parlement waren gepresenteerd. Het was volgens hem de bedoeling om de naam van minister Vorswijk door het slijk te halen en het imago van de regering te beschadigen.

Souverein van Terra Invest is ingenomen met de verklaring van de vicepresident. Hierdoor is volgens hem duidelijk dat er geen millimeter grond aan de doopsgezinden is uitgegeven. “Er is daarbij uitgelegd dat de minister van GBB extra voorzichtig is met het uitgeven van land in het binnenland. Naast grondinspectie, LVV en de DC wordt ook de mening gevraagd van het gezag in de buurt”, aldus Souverein.