Onvindbare Bouterse

NOG GEEN WEEK nadat ex-dictator en oud-president Desi Bouterse zich had moeten melden bij de poorten van Santo Boma, maar in plaats daarvan lafhartig de benen nam, lijkt iedereen daarin te berusten. Alsof het normaal is dat iemand die is veroordeeld wegens betrokkenheid bij de martelingen en moorden vijftien mensen, zo zijn straf denkt te kunnen ontlopen. Daar zou je toch van de huidige regering een krachtig statement mogen verwachten.

Maar uit alles wat president Chandrikapersad Santokhi daar tot nu toe over heeft gezegd, blijkt vooral een soort van gelatenheid, alsof men het eigenlijk wel had verwacht dat dit zou gebeuren. Het staatshoofd had deze week meer aandacht voor het 75-jarig feestje van de VHP. In een eerste reactie na Bouterses verdwijning zei hij dinsdag wel dat de autoriteiten zijn begonnen met het intrekken van overheidsfaciliteiten van zijn voortvluchtige voorganger. Zo is zijn beveiliging opgedoekt en zijn voertuigen in beslag genomen.

Daar zal Bouterse echt niet van wakker liggen, die heeft zijn eigen beveiliging al lang voor elkaar en vermoedelijk meer transportmiddelen dan hij nodig heeft. Dat Bouterse op de vlucht is geslagen, is te gênant voor woorden. Het zou voor de regering reden moeten zijn om gepaste maatregelen te nemen tegen diegenen die hiervoor verantwoordelijk zijn. Want waar waren in hemelsnaam de veiligheidsdiensten die al maanden wisten dat er een definitieve veroordeling in aantocht was en dat de verdachte er alles aan zou doen om zijn straf niet uit te zitten? Dus zelfs een kind kon begrijpen dat het vluchtgevaar groot was.

Terecht zet nabestaande Sunil Oemrawsingh dus vraagtekens bij het bestaan van de rechtsstaat en het respect voor juridische processen. Hij eist dat de justitiële autoriteiten alles in het werk zullen stellen om Bouterse op te sporen en alsnog achter slot en grendel te zetten. Door alle geheimzinnigheid rond zijn verdwijning, doen nu in binnen- en buitenland de meest uiteenlopende en de wildste verhalen de ronde over waar Bouterse zou zijn: hij zou op één van zijn pleisterplekken in de jungle zitten of al lang hoog en droog in Venezuela zijn, waar hij via Brazilië naar toe is gevlucht. In de mofo koranti worden zelfs Cuba en Equatoriaal-Guinee genoemd.

En om de verwarring nog groter te maken, werd woensdag bekendgemaakt dat Bouterse vanwege gezondheidsredenen zich tot afgelopen dinsdag kon aanmelden bij het Zorghotel aan de Anton Dragtenweg. Ook daaraan heeft hij geen gehoor gegeven, waardoor nu officieel zijn opsporing wordt gelast.

Iedereen lijkt te vergeten dat rond dit hele circus de nabestaanden van de vijftien slachtoffers, die hadden gedacht dat aan hun lijdensweg – die al 41 jaar duurt – een einde was gekomen, het gestuntel van de justitiële autoriteiten zeer pijnlijk is. Want doordat de autoriteiten de situatie volkomen verkeerd hebben ingeschat, kan de moordenaar van hun geliefde nog steeds vrij rondlopen.