26 December 2023
04:00PARAMARIBO — “Met dit zeer tragische ongeval worden wij als land wederom met de neus op de feiten gedrukt dat het transport te water in het binnenland nog steeds op zeer gevaarlijke en primitieve wijze plaatsvindt.” Dit schrijft stichting A Marron Kompas Suriname en Europa in een persbericht na het dodelijke bootincindent op de Lawarivier, waarbij vier zusjes het leven lieten.
Volgens de organisatie zijn intussen alle vier lichamen geborgen. Het Korps Politie Suriname (KPS) had maandagmiddag officieel gemeld dat er nog naar twee meisjes werd gezocht. A Marron Kompas meent te weten dat geen van de drenkelingen een reddingsvest aanhad, hoewel de mensen werden vervoerd met “een geregistreerde taxiboot die de route regelmatig onderhoudt met toestemming en goedkeuring van de Franse autoriteiten”.
“Het is zeer onverantwoordelijk en verwerpelijk om passagiers op een dergelijke wijze over de watervallen en stroomversnellingen te vervoeren”
De stichting kan zich niet voorstellen dat zo een boot niet was voorzien van reddingsvesten om het leven van passagiers te garanderen bij een eventueel ongeval op het water. “Het is zeer onverantwoordelijk en verwerpelijk om passagiers op een dergelijke wijze over de watervallen en stroomversnellingen te vervoeren, waarbij bij een eventueel ongeval hun leven niet is gegarandeerd”, aldus de stichting.
Het fatale voorval deed zich zaterdag voor bij de Puluguduvallen bij de oorsprong van de Marowijnerivier, nabij de samenvloeiing van de Lawa- en de Tapanahonirivier. De boot voer volgens het KPS van Maripasoula in Frans-Guyana in de richting van Albina, Marowijne toen die voorbij Stoelmanseiland kapseisde.
Wetgeving en bewustwording
A Marron Kompas wordt heel dichtbij geraakt door dit dodelijke ongeluk; de vier meisjes zijn familie van algemeen secretaris Ruben Ravenberg. De stichting vraagt “zeer dringend” aan de Surinaamse en Franse autoriteiten om een tweesporenbeleid te ontwikkelen en uit te voeren, waardoor herhaling van zo een zeer tragisch ongeval in de toekomst onmogelijk wordt gemaakt en de plaatselijke gemeenschappen mogen rekenen op verantwoordelijk en veilig riviertransport.
Ze wil dat de bootslieden door de overheden wettelijk worden verplicht om te allen tijde reddingsvesten in hun boten te hebben en dat van de passagiers wordt geëist dat ze de reddingsvesten dragen. Mensen die dat niet doen, moeten volgens A Marron Kompas uit de boot worden gezet. Deze zaken moeten ook deel uitmaken van de vergunningsvoorwaarden.
Verder ziet de organisatie het als taak van de overheid om de passagiers bewust te maken van het belang van het dragen van reddingsvesten. “Daarbij moet er een zodanige bewustwording bij de passagiers op gang komen dat zij boten die geen reddingsvesten aan boord hebben vermijden.” Het ontwikkelen van animatiefilms in de plaatselijke talen met voorbeelden van ongevallen met en zonder reddingsvesten zal zeker bijdragen aan het vergroten van het bewustzijn onder de plaatselijke gemeenschappen, waardoor zeer tragische ongevallen niet meer zullen plaatsvinden, verwacht A Marron Kompas.