17 December 2023
11:35Tekst en beeld Valerie Fris
PARAMARIBO —“Er wordt misbruik gemaakt van de winstmarges. Wij hebben daarom vaker aangegeven dat de prijzen te hoog zijn”, zegt minister Rishma Kuldipsingh van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie. Vanwege de hoge winsten die sommige winkeliers maken op met name de basisgoederen heeft de regering er nu voor gekozen om deze zelf aan de man te brengen via de Food Baskets in de verschillende districten. DIt zei de bewindsvrouw woensdag voor aanvang van de raad van ministers vergadering.
“De regering is geen importeur maar wij hebben gekozen om voor het volk te gaan en hebben daarom zo een strategie uitgezet met de food basket”. Het Food Basket project heeft als doel om burgers met een lager inkomen te voorzien van betaalbare levensmiddelen zoals aardappelen, uien, gele erwten, bruine bonen, knoflook en meel. “We hebben afgestemd dat wij zelf de producten gaan brengen en kijken als het goedkoper kan en het is duidelijk dat het goedkoper kan. We hebben de tussenschakels weggehaald en de producten gaan dus rechtstreeks naar de consument”, legt de minister uit.
“Als je geblacklist bent nadat je daarvoor al twee keer een boete hebt gehad dan gaan we je vergunning intrekken want dan weet je niet hoe het hoort”
Op dit moment zijn er negen locaties in verschillende districten waar deze oranje gekleurde Food baskets staan. De minister zegt dat het project een landelijk karakter heeft en dat het de bedoeling is dat er overal in het land zulke winkels komen ‘zodat het volk ervan profiteert’. De minister stelt geen data te hebben die kunnen bevestigen hoeveel mensen gebruik maken van de diensten van de Food Baskets, maar volgens de bewindsvrouwe zijn het genoeg.
Vergunning intrekken
Het Food Basket project is vóór september 2022 gestart en dus langer dan een jaar oud. De minister stelt dat ondanks het succes van de Food Baskets, de controle op de winkelprijzen normaal doorgaan. “We zijn hardhandig bezig, ik zeg hardhandig omdat wij nu spullen in beslag gaan nemen”, stelt Kuldipsingh.
Een zaak aan de Gompertstraat is eerder deze week gesloten vanwege verkoop van illegale medicijnen en alcohol. “Als je geblacklist bent nadat je daarvoor al twee keer een boete hebt gehad dan gaan we je vergunning intrekken want dan weet je niet hoe het hoort”. Winkeliers hun vergunningen zullen dus bij een derde keer dat zij zich schuldig hebben gemaakt aan een economisch delict, worden ingetrokken.
De minister stelt dat er al vergunningen zijn ingetrokken maar niet op basis van prijsbeleid maar op basis van het feit dat ze zich niet aan de vergunningsregels hebben gehouden. Kuldipsingh laat ook weten dat het haar dit jaar toch niet is gelukt om de Economische Controle Dienst te versterken. Er zijn wel kandidaten geweest die hebben gereageerd op de sollicitatieoproep van het ministerie maar de minister zegt dat de lage lonen van de overheid, het niet aantrekkelijk maakt voor de kandidaten. “Ik zal met de minister van Financiën nagaan wat wij hieraan kunnen doen”, zegt ze nog.