Loting Concacaf Champions Cup 2024: ‘In dit toernooi zijn er geen zwakke tegenstanders’

door Stan Herewood

PARAMARIBO — “Voor ons maakte het niets uit hoe we loten. Niet dat we hooghartig zijn, maar in deze ronde spreekt het vanzelf dat de crème de la crème wordt verwacht bij de loting. In dit toernooi zijn er geen zwakke tegenstanders. Ze spelen allemaal op een veel hoger niveau”, reageert Robinhood-coach Roberto Gödeken tegenover de Ware Tijd op de loting van de Concacaf Champions Cup 2024.

Hij vervolgt: “Wat ons interesseerde was tegenover welke tegenstander wij zouden komen te staan. Het wachten was dus op 13 december om duidelijkheid te krijgen.” De tegenstander van Robinhood wordt Club Deportivo Toluca uit Mexico of Club Sport Herediano uit Costa Rica. “Nu het programma en de tegenstander bekend is, kunnen we gerichter gaan werken.”

Als winnaar van de Concacaf Caribbean Cup was Robinhood vrijgesteld van deelname in de eerste ronde van het toernooi. De Surinaamse voetbalkampioen zal samen met Inter Miami van Lionel Messi, vijfvoudig oud-kampioen Pachuca uit Mexico, Alajuelense van Costa Rica die twee keer de titel pakte en de Amerikaanse club Columbus Crew vanaf maart in actie tijdens de ronde van zestien. De eerste ronde is in februari, de kwart- en halve finales in april en de finale op 2 juni.

Computerprogramma

Gödeken onthult dat Robinhood een computerprogramma heeft om het spel van elke tegenstander te analyseren. “Tot nu toe heb ik er met succes gebruik van gemaakt. We gaan ons richten op de intensiteit van de trainingen. De weerstand moet worden vergroot, aangezien we een veel grotere zullen tegenkomen dan tot nu toe het geval is geweest. Ook trainen op de explosiviteit, hoort in het rijtje. Op die manier willen we proberen min of meer de evenknie te zijn van de tegenstander.”

De club zal voorlopig op de ouderwetse manier de voorbereiding moeten doen, maar de intensiteit van de trainingen zal worden opgevoerd. Gödeken heeft een open oor voor moderne elementen, zoals aangepaste voeding, regelmatige conditietesten, consequente medische begeleiding, het evenwicht tussen rust en arbeid en spelen van zaalvoetbalwedstrijden verbieden.

Profstatus

Hij erkent de condities waaraan ‘een profvoetballer’ moet voldoen en is het er mee eens dat die voorwaarden ook een rol van betekenis spelen. “Gestructureerd professioneel voetbal is nog in de kinderschoenen in Suriname, vandaar dat al deze zaken nog op de agenda moeten komen”, vindt hij.

De coach prijst zich gelukkig dat spelers met een amateurstatus in het Caribisch Gebied bij uitstek heer en meester zijn, maar waarschuwt dat ze niet naast hun schoenen moeten lopen. Verder moeten ze streven naar de echte professionele houding, door zich open te stellen voor de cultuuromslag van amateur naar prof.

Goed op elkaar ingespeeld

Aanvoerder Jamilhio Rigters erkent dat Robinhood in deze formatie niet eerder is uitgekomen tegen Midden-Amerikaanse landen. “We hadden verwacht dat hoe hoger we op de ladder komen, hoe meer we als team en in onszelf moesten investeren. Elke wedstrijd is anders en daarom kijken we elke keer opnieuw wie we op ons pad krijgen. Vanuit onze eigen kracht en de kennis over de tegenstander die wij zullen opdoen, zal onze voorbereiding gebaseerd zijn”, meent hij.

De inzichten van Rigters sluiten aan op wat deskundigen vinden over toernooivoetbal. Dat schijnt een ander soort aanpak te vereisen dan reguliere competitiewedstrijden. Vorm van de dag en geen grondige bekendheid met de strategie van de tegenstander vraagt om een constante aanpassing van de eigen speelwijze. Dan gaat de voetbalintelligentie een belangrijke, doorslaggevende rol spelen.

De captain vindt dat het team zo goed op elkaar is ingespeeld dat problemen van welke aard dan ook collectief en voetballend kunnen worden opgelost. Zijn sturing als taak wordt daardoor verlicht. Dat Robinhood zo lang succesvol is gebleven, schrijft Rigters toe aan de enorme wilskracht en de horizon, het licht, dat steeds dichterbij kwam. “Zo’n mooi project wilden wij niet uit handen laten glippen. Nu pas zijn we echt een beetje tot rust gekomen.”

Hoewel uitermate succesvol, is hij blij dat dat traject achter de rug is. “Ik ga één of twee keer per week iets voor mezelf doen in december. Gewoon ontspannen. Geen voetbal. Volgend jaar weer.”