9 December 2023
16:06door Steven Seedo
PARAMARIBO — “Suriname is mijn roots, maar ik woon al zo lang in Nederland, waardoor ik de connectie met mijn wortels toch enigszins heb verloren. Door het produceren van deze ep (‘extended play’), heb ik het gevoel dat ik mijn roots weer heb omarmd.” Dherl Deekman, de Nederlandse singer-songwriter met Surinaamse roots meer bekend als ‘Minstrel’, brengt op 11 december zijn eerste Sranantongo ep ‘Soema Wani’ uit.
De vijf songs op zijn jongste en langverwachte creatie dienen als een muzikaal manifest waarin hij zijn wortels, het Sranantongo en marronschap omhelst. “Ik heb mijn best gedaan met ‘Soema Wani’. Ik had die nummers al heel wat jaren liggen, maar nog niet helemaal afgemaakt … nu wel”, houdt hij de Ware Tijd voor.
“Door het produceren van deze ep heb ik het gevoel dat ik mijn roots weer heb omarmd”
Zijn verhaal
Deekman haast zich te zeggen dat de ep niet slechts een verzameling is van nummers, maar zijn verhaal vertelt. Zijn ritmes en teksten dienen als een brug tussen het verleden en de toekomst, waarbij hij zijn erfgoed eert en een unieke klank presenteert.
Met ‘Soema Wani’ wordt tevens een muzikaal hoofdstuk in het leven van Minstrel geopend. Hij nodigt zijn publiek uit om samen met hem te dansen. In het gelijknamige titelnummer maakt Deekman een statement dat het Surinaamse geluid een plek verdient in de wereldwijde muziekarena.
Pedagoog
Deekman verhuisde op zijn zesde van Paramaribo naar de Nederlandse hoofdstad Amsterdam. Al op zijn dertiende raakte hij ‘geïnfecteerd’ met het hiphop-virus. In de ban van Amerikaanse muziek startte hij met twee vrienden zijn eerste rapcrew ‘Scorpio’. Tot zijn achttiende liep hij alle muziekwedstrijden af en trad hij overal op.
Daarna begon hij zich meer te concentreren op het spelen van de toetsen en het ontwikkelen van zijn zangstem. In 2003 besloot hij pedagogiek te gaan studeren. “Ik ging op mijn gevoel af, want ik wist nog niet precies waarom. Maar hoe ouder ik word, hoe logischer het voelt dat ik pedagoog werd.”
Opkomende artiesten
Deekman is tevens oprichter van ‘Toekomst Muziek’, een beweging die jongeren via de muzikale weg hogerop wil laten komen, binnen de muziek of iets anders. Hij zegt te staan voor de liefde van muziek en samenwerking met vooral opkomende artiesten die elk een uniek verhaal te vertellen hebben. Zijn boodschap aan hen is dat “alle uitdagingen in het leven te handelen zijn”. “Geloof in jezelf en in je kunnen en laat je door niets of iemand stoppen.”
Verder profileert hij zich als producer en zanger. Funky Fresh (hiphop), Vanessa Marcia (soul/dancehall), Fruitgarden (soul/jazz/EDM), Björk Lommers (jazz/pop), Agha (Nederlandse hiphop) en Omar Soulay (r&b/soul) zijn enkele van de projecten waar hij bij betrokken is als producer.
Nederlands, Sranantongo en Engels
Met zijn eerste Nederlandstalige debuut-ep ‘Vlinders’, die in 2021 uitkwam, verkende Minstrel de ups en downs van het stadsleven. Voor inspiratie putte hij uit de muziek uit zijn jeugd in de jaren tachtig van Nederlandse topartiesten als André Hazes, Frank Boeijen, Herman van Veen, Rob de Nijs en Doe Maar, die toentertijd veel indruk op hem hebben gemaakt.
Na ‘Soema wani’ staat op het programma van de singer en songwriter het uitbrengen van een Engelstalige ep. Op ‘One More Day’ zullen vijf nummers staan. “Die ep zal ik dit jaar nog uitbrengen”, belooft hij een kleine drie weken vóór de jaarwisseling.
