1 December 2023
18:03AMSTERDAM — Voorafgaand aan de viering van zijn tachtigste verjaardag is vrijdag de Andreaspenning uitgereikt aan de Surinaams-Nederlandse zanger Oscar Harris. De Gemeente Amsterdam schrijft in een persbericht dat Harris als artiest in de jaren zeventig en tachtig een stem gaf aan hen die nog niet of nauwelijks zichtbaar waren in de wereld van kunst en cultuur.
Vanwege zijn bijdrage aan de muziek en zijn rol als wegbereider voor nieuwe generatie musici, kwam hij in aanmerking voor de onderscheiding. Locoburgemeester tevens cultuurwethouder Touria Meliani reikte de Andreaspenning aan hem uit in het Concertgebouw in Amsterdam.
Harris werd geboren in Suriname. Nadat hij in 1963 naar Nederland verhuisde, werd hij lid van de Surinaams-Nederlandse band The Twinkle Stars, die Amsterdam als thuisbasis had. Tien jaar later besloot hij verder te gaan als soloartiest. Hij scoorde diverse hits en wist verschillende genres, zoals soul, blue grass, folk, reggae, gospel en Afro-Surinaamse muziekstijlen samen te brengen.
In de jaren zeventig was hij één van de bekendste Surinaamse artiesten in Nederland. Zijn grootste hit was ‘Song for the children’, waarmee hij ook internationaal doorbrak. Harris stond, met en zonder The Twinkle Stars, dertien keer in de Nederlandse Top 40. Andere hits van hem waren ‘Soldiers Prayer’ en ‘Try a Little Love’. Aan zijn verjaardagsconcert in het Concertgebouw hebben onder anderen meegewerkt Bryan B, Alfons Wielingen, Orville Breeveld en Gerda Havertong.
De Andreaspenning wordt jaarlijks uitgereikt aan personen die voor de stad Amsterdam prestaties met een landelijke uitstraling hebben verricht op het gebied van sport, wetenschap, journalistiek, kunst, politiek, economie, media, onderwijs of musea.