Armoedevraagstuk

IN 2022 IS in geheel Suriname een onderzoek gedaan naar het welzijn- en welvaartsniveau van de bevolking. Dit onderzoek dat gedaan is bij 7.713 mensen uit 2.540 huishoudens is betaald door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en samen met de Wereldbank uitgevoerd. Het werd ontworpen ter ondersteuning van zowel armoedeanalyse als beleidsplanning.

De resultaten die gisteren zijn gepresenteerd laten enkele markante zaken over het armoedevraagstuk en het welzijnsniveau van de bevolking zien. Uit de enquête blijkt dat maar liefst 41,3 procent van de bevolking multidimensionaal, dus op meerdere vlakken, een armoedig bestaan lijdt. Dit deel van de bevolking heeft dus niet alleen een zeer grote uitdaging om te voorzien in basisbehoeften, zoals voedsel, maar ook op andere gebieden, zoals onderwijs en gezondheidszorg.

De belangrijkste oorzaken van deze multidimensionale armoede zijn volgens de steekproef chronische ziekte, handicap, laag onderwijs en lage ICT-vaardigheden (van gezinshoofden) en gebrek aan ziektekostenverzekering. Zowel de multidimensionale als de consumptiearmoede is aanzienlijk hoger in het binnenland.

In de cijfers komt naar voren dat armere huishoudens aanzienlijk minder vaak toegang tot een particuliere ziektekostenverzekering en een bankrekening hebben. Ook wordt duidelijk dat volwassenen in armere huishoudens aanzienlijk minder kans hebben op de arbeidsmarkt. Ze zijn vaker werkloos. Volwassenen in armere huishoudens zijn ook lager opgeleid. Het is evident dat toegang tot onderwijs en gezondheidszorg een cruciaal aspect is in het armoedevraagstuk en de oplossing daarvan.

Hoewel een aantal van de bevindingen niet als verrassend kunnen worden aangemerkt, zoals ook minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning beaamt, draagt het onderzoek wel concrete en relevante data aan waarop de autoriteiten nu gericht beleid kunnen maken en uitvoeren. De studie biedt, aldus de IDB en Wereldbank, nieuwe perspectieven voor het nemen van beleidsbesluiten voor Suriname, gebaseerd op betrouwbare gegevens.

Regelmatig worden uit de losse pols discussies gevoerd over armoede in Suriname en de omvang daarvan zonder dat concrete cijfers worden gehanteerd. Volgens de IDB en Wereldbank is het nu geschatte percentage arme mensen in de samenleving hoger dan de eerder door hun gehanteerde percentages. Van belang is daarom dat de autoriteiten slagvaardig aan het werk gaan om met de nieuwe data beleid te maken en uit te voeren om het armoedevraagstuk gericht aan te pakken.