27 November 2023
05:54‘Dit kan écht niet’
Tekst en beeld Valerie Fris
PARAMARIBO — “Ik vind het niet kunnen dat de bezoekers achter de dranghekken de parade moesten volgen. Het zou niet geaccepteerd moeten worden want het feest is voor ons, dat doe je niet. Surinamers moeten wat assertiever worden.”
Dat was de reactie van de familie Groeneveld na de parade afgelopen zaterdag op het Onafhankelijkheidsplein. Meerdere bezoekers zijn geschrokken van de dranghekken die het bemoeilijkten om het defilé goed te kunnen volgen. Maar niet alleen de mensen die een dagje-uit waren werd beperkt, ook journalisten die verslag wilden doen.
“Een groot deel van de pers heeft daarom de receptie in de achtertuin van het paleis niet bezocht als vorm van protest”
De Onafhankelijkheidsviering zaterdag was vanwege de tragische dood van vijftien gouddelvers de afgelopen week in het Matawai gebied sober, zoals de Ware Tijd eerder berichtte. Maar de organisatie die het defilé en de receptie op het presidentieel paleis moest organiseren, verdient geen schoonheidsprijs.
Beperking media
Mediabedrijven moesten zich, zoals gebruikelijk registreren voor een pas die toegang biedt tot alle ruimten om het defilé te kunnen volgen en verslag te kunnen doen van de receptie in de tuin van het paleis. De mevrouw van de Communicatie Dienst Suriname (CDS) die de toegangspassen in orde moest maken was zeer vriendelijk, echter kan dat niet van haar collega’s van dezelfde organisatie die ter plekke waren, worden gesteld. Op zeer onvriendelijke toon werd door een groep dames van het CDS aan de Ware Tijd-verslaggeefster gemeld dat slechts de ‘officiële’ pers langs de weg mocht staan
Het ging daarbij om de staatstelevisie zenders die een perspas kregen waarop stond ‘officiële pers’. De rest van de media mocht plaatsnemen op een platform in de voortuin van het presidentieel paleis. Wat de media vandaaruit kregen te zien waren de ruggen van de genodigden.
Het podium was zodanig ingericht dat alle hoogwaardigheidsbekleders met hun gezicht naar de Waterkant gericht waren. De troepen meldden zich dan ook aan op het Onafhankelijkheidsplein wat het dus voor ‘onofficiële’ pers moeilijk maakte om verslag te doen. Een groot deel van de pers heeft daarom de receptie in de achtertuin van het paleis niet bezocht als vorm van protest.
Ontstemd
Vishmohanie Thomas, voorzitter van de Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) en hoofdredacteur van Suriname Herald, die zelf ook aanwezig was om verslag te doen van de Srefidensi viering, is erg ontstemd over de beperkingen aan de media. “Het kan nooit goed zijn wanneer een overheidsinstantie beperkingen oplegt aan de vrije pers. Juist vanwege het sobere karakter door de mijnramp te Matawai, is het een belangrijk moment geweest voor Suriname, dat goed moest worden vastgelegd”, aldus Thomas.
Zij noemt het absurd dat de organisatie door het onderscheid van officiële en onofficiële media duidelijk maken dat de vrije pers niet tot officiële pers behoort. “Je vraagt je wel af sinds wanneer personen werkzaam bij de Communicatie Unit van de president en CDS behoren tot officiële pers. Er is van te voren ook niet met de media afgesproken en het was onduidelijk wie de opdracht gegeven had”, zegt Thomas ontstemd. “Wij hebben helaas gezien dat Suriname behoorlijk gekelderd is op de wereldindex voor de persvrijheid en met zulke handelingen zal er helaas geen verbetering te zien zijn.”
Vlag/versiering
Een andere kwestie die omstanders aanhaalden waren de banners die speciaal ter gelegenheid van de 48-jarige staatkundige Onafhankelijkheid zijn ontworpen. De Surinaamse vlag werd volledig uit de oorspronkelijke vorm gehaald en de kleur zwart werd bijgevoegd. Dit was te zien op alle banners op en rond het plein. Verschillende bezoekers hebben dit afgekeurd.
“Dit kan écht niet”, was een veelgehoorde kreet. Er is vanuit de redactie van de krant getracht iemand te spreken te krijgen van de organisatie die een toelichting kon geven. Helaas was het niet duidelijk wie het aanspreekpunt was en wisten ook de medewerkers dat niet aan te geven.