2 November 2023
19:07Tekst en beeld John Zaalman
PARAMARIBO — “Laat niets je afschrikken. Zet alles op alles, ook al zijn jullie down.” Met deze woorden stak Monique Koendjbiharie spelers van de nationale U17-jongensvolleybalselectie van Suriname woensdagavond op de teach-in in de Ismay van Wilgen Sporthal een riem onder het hart.
De moeder, wiens zoon Jayden deel uitmaakt van het nationale team, wees de jongelingen erop dat ze de afgelopen periode heel hard hebben getraind en tijdens het fundraisingstoernooi goede en minder goede momenten hebben beleefd. “De laatste wedstrijd winnen (van Marwina, … red.), gaf beslist een goed gevoel, maar mochten jullie in Mexico met een groot verschil achterstaan, geef de moed niet op.”
Rodney Griffith, vader van Khalil Griffith, reist als ondersteuning van zijn zoon mee. “Als er assistentie nodig is, ben ik ook bereid te helpen”, liet hij de organisatie weten. Cliff Olijfveld, vader van Isaiah Olijfveld, stelde een bus ter beschikking om de delegatie naar en van Zanderij te brengen bij vertrek en terugkeer. Delegatieleider Antonie Manhoef en aanvoerder Roberto Benschop bedankten de ouders afzonderlijk voor het geduld en de ondersteuning in de afgelopen periode én hun komst naar de meeting en de motivatie.
Geen vakantie
De ploeg reist zaterdag via Miami af naar Poza Rica, Veracruz (Mexico) voor deelname aan de eerste Continental Championship. De delegatie arriveert zondag in Mexico. Het toernooi vindt van 7 tot en met 12 november plaats. “Dit is sowieso een primeur, omdat het de eerste Continental Cup is”, haalde Manhoef aan. “Als je niet gaat, weet je niet waar je staat.”
Zowel hij als teammanager Stanley Benschop wees de pupillen erop dat de trip “geen vakantie” is. “Ouders u kunt gerust schoolspullen meesturen. Wanneer ze niet spelen of trainen, zullen ze zich met hun schoolwerk moeten bezighouden”, aldus Manhoef. Benschop, wiens zoon Roberto de aanvoerder is, voegde eraan toe dat de ouders hun kind ook niet 1×24 uur zullen kunnen bereiken.
Bondscoach Carlos Orta Fellovè laste donderdagmiddag in de sporthal van de Dennertschool een laatste, lichte training in. “We gaan de andere landen in ieder geval laten merken dat Suriname goed op weg is”, benadrukte de Cubaanse oefenmeester.
Eindselectie: Roberto Benschop (captain); Isaiah Olijfveld; Javier Nasibar; Emilio Mangoenardjo; Jayden Koendjbiharie; Jevon Soewarto; Aaron Rutchan; Tony Cumberbatch; Mathew Lie-Ten; Khalil Griffith; Ion Ibrahim; Kaylen Ponidjo. Carlos Orta Fellovè is de bondscoach en Furgil Ong-A-Fat zijn assistent.