Irvin Kanhai: “Geen enkele verdachte is verplicht om op de zitting aanwezig te zijn”

De hoofdverdachte in het 8 decemberstrafproces, Desi Bouterse, is vandaag tijdens de zitting niet verschenen en heeft dan ook geen gebruik gemaakt van zijn recht om het laatste woord te voeren. Zijn advocaat Irvin Kanhai, deed het verzoek om het laatste woord te mogen voeren namens zijn cliënt welke door de krijgsraad werd afgewezen. “Hij heeft het recht om niet bij de zitting te verschijnen. Geen enkele verdachte is verplicht om op de zitting aanwezig te zijn”, zegt de raadsman over de afwezigheid van zijn cliënt aan journalisten.

Wat het laatste woord precies zou zijn wil hij niet zeggen, maar hij geeft aan dat het in grote lijnen erop neer zou komen dat de verdachte Bouterse onschuldig is. Het is de bevoegdheid van de rechter om een verzoek af te wijzen, maar hieraan zullen er wel consequenties verbonden worden. Welke deze consequenties zijn, zal te zijner tijd bekend worden.

Kanhai blijft erbij dat de raadsman van een cliënt ook zou mogen zeggen dat zijn cliënt onschuldig is omdat die de machtiging daartoe heeft. De krijgsraad heeft ook de gelegenheid geboden dat de verdachte alsnog aanwezig zou mogen zijn om zijn laatste woord te voeren. “De president gaat niet verschijnen”, was het antwoord van Kanhai op deze mogelijkheid die geboden werd.

Zijn pleidooi gaat erom dat Kanhai antwoord geeft op de auditeur-militair, die terug is gekomen op zijn mening dat er helemaal geen sprake was van een regime change. “De auditeur-militair heeft aangegeven dat er wel omstandigheden waren maar vroeg ook als het nodig was de mensen te doden. “Hij is er nu van overtuigd dat er sprake was van een tegencoup”, zegt Kanhai.

De raadsman zegt geen zicht en hoop te hebben op een vonnis van de strafzaak die is aangevangen in 2002. In 2007 zijn de strafzittingen begonnen, het onderzoek ter terechtzitting. Daarna was het proces volgens hem vier jaar lang nodeloos door de krijgsraad geschorst omdat die een juridische vraag moest beantwoorden die ze in 2016 plotseling zelf heeft beantwoord. “Als je zo ernaar kijkt, wat maakt het nu uit binnen welke tijd een uitspraak komt, het maakt geen bal uit”, aldus Kanhai.

Vishmohanie Thomas